从犯是指在共同犯罪中起次要或者辅助作用的犯罪分子。

一. 从犯的定义

• 根据《中华人民共和国刑法》第二十七条，明确规定了从犯的定义，即在共同犯罪中起次要或者辅助作用的，是从犯。这一条款直接界定了从犯的法律地位。

二. 从犯的处罚原则

• 同样依据《中华人民共和国刑法》第二十七条，对于从犯，法律规定应当从轻、减轻处罚或者免除处罚。这一原则体现了法律对从犯在共同犯罪中相对较轻责任的认可，并据此给予相应的从宽处理。

三. 从犯与主犯的区别

• 与从犯相对的是主犯，根据《中华人民共和国刑法》第二十六条，主犯是指组织、领导犯罪集团进行犯罪活动的或者在共同犯罪中起主要作用的犯罪分子。主犯与从犯在共同犯罪中的角色、责任以及处罚原则上存在显著差异。

四. 特殊情况的从犯处理

• 值得注意的是，对于被胁迫参加犯罪的，根据《中华人民共和国刑法》第二十八条，应当按照他的犯罪情节减轻处罚或者免除处罚。这体现了法律对被迫参与犯罪者的宽宥态度。
• 另外，对于教唆他人犯罪的情况，根据《中华人民共和国刑法》第二十九条，教唆犯应当按照他在共同犯罪中所起的作用处罚，但与从犯的概念和处罚原则有所不同。

综上所述，从犯是指在共同犯罪中起次要或辅助作用，且依法应当从轻、减轻处罚或者免除处罚的犯罪分子。如有进一步需要，您可以继续咨询我。