起诉时必须知道对方的名字。这是确保诉讼能够顺利进行的基本要求。以下是对此问题的详细分析：
明确的被告是起诉的必要条件：
- 根据《中华人民共和国民事诉讼法》第一百二十二条的规定，起诉必须符合的条件之一就是“有明确的被告”。明确的被告意味着原告必须提供足以使被告与他人相区别的信息。
- 在实践中，名字是识别个人身份的重要信息，因此，起诉时原告必须知道并提供对方的名字。
名字对于法院送达法律文书至关重要：
- 法院在受理案件后，需要按照法定程序向被告送达起诉状副本等法律文书。如果原告不知道对方的名字，法院将无法确定送达对象，进而影响诉讼的顺利进行。
若不知道对方名字，可尝试其他途径获取：
- 如果原告确实不知道对方的名字，但有其他与对方相关的信息，如联系方式、住址等，可以尝试通过这些信息来查询对方的名字。
- 在某些特殊情况下，原告还可以向法院申请开具协助调查函，请求公安机关等机关协助查询对方的身份信息。
综上所述，起诉时必须知道对方的名字，这是确保诉讼能够顺利进行和保障被告诉讼权利的基本要求。如果原告不知道对方的名字，应尽可能通过其他途径获取相关信息，以便法院能够准确识别被告并送达法律文书。