基本农田是指中国按照一定时期人口和社会经济发展对农产品的需求，以及基于对建设用地的预测，而确定的长期不得占用或一定时期内不得占用的耕地。2020年起实施的新《中华人民共和国土地管理法》中，在“基本农田”前加上了“永久”二字，这体现了国家对这部分农田保护的高度重视，因此也常称其为“永久基本农田”。它并不是指永远不能占用的农田，也不是在原有基本农田中挑选出的优质部分，而是基于土地利用总体规划所确定的重要耕地。

基本农田保护的内容主要包括以下几点：

1. 划定与保护：

   • 基本农田是依法划定的优质耕地，主要用于粮食生产，特别是保障稻谷、小麦、玉米三大谷物的种植面积。
   • 划入基本农田保护区的耕地通常包括：粮、棉、油和名、优、特、新农产品生产基地；高产、稳产田；有良好水利与水土保护设施的耕地；已经或正在改造的中低产田；大中城市蔬菜生产基地；以及农业科研、教学试验田等。

2. 使用限制：

   • 永久基本农田不得转为林地、草地、园地等其他农用地及农业设施建设用地。
   • 严禁在永久基本农田上发展林果业、挖塘养鱼、种植用于绿化装饰及破坏耕作层的植物（如苗木、草皮）、挖湖造景、建设绿化带，以及新增占用建设畜禽养殖设施、水产养殖设施和破坏耕作层的种植业设施。

3. 法律责任：

   • 对于非法占用永久基本农田，导致其基本功能丧失或遭受永久性破坏的行为，将依法严惩，可能面临七年以上的有期徒刑，并处罚金。
   • 违反土地管理法规，非法占用耕地等农用地，改变土地用途，数量较大且造成毁坏的，也将依法受到处罚。

综上所述，基本农田的保护是确保国家粮食安全、维护社会稳定和生态平衡的重要举措。通过严格的划定、保护和使用限制，以及明确的法律责任，国家致力于保障这部分耕地的长期稳定和可持续利用。