在职公务员经商是违法的。根据《中华人民共和国公务员法》第五十九条的相关规定，公务员不得违反有关规定从事或者参与营利性活动，在企业或者其他营利性组织中兼任职务。一旦违规，将依据情节轻重受到不同程度的法律处分。

法律规定与处罚

• 《中华人民共和国公务员法》第五十九条：明确规定了公务员不得从事或参与营利性活动。
• 《行政机关公务员处分条例》第二十七条：细化了处罚措施，公务员若从事或参与营利性活动，将视情节轻重给予记过、记大过、降级、撤职乃至开除的处分，并且违法所得可能会被没收或追缴。

违规经商的危害

1. 违背公职职责：公务员的首要任务是履行公共管理和服务职能，经商活动会分散其注意力，影响公共事务的处理效率和质量。
2. 导致利益冲突：公务员若同时从事商业活动，可能会利用手中的权力为自己的商业经营谋取不正当利益，损害政府的公信力和形象。
3. 影响社会公平：公务员利用掌握的公共资源和信息为自己创造不公平的竞争优势，会挤压其他市场主体的生存空间，干扰正常的市场秩序。

特殊情况说明

• 若公务员的亲属经商，而公务员本人没有参与，且不存在利用职权为亲属经商提供便利的行为，一般不会对公务员本人进行处罚。
• 但若公务员利用职权或影响力为亲属的商业活动提供帮助，同样会受到法律惩处。

综上所述，作为在职公务员，应当严格遵守国家法律法规，不得从事与职务相冲突的营利性活动。这是维护国家利益和公共利益的需要，也是公务员个人职业操守的要求。如有任何疑问或需要进一步了解相关法律问题，请直接向我咨询。