合同相对方以外的第三人支付了合同的部分款项，这一行为在法律上通常被视为第三人代为履行。以下是对此行为的具体分析：

一. 第三人代为履行的法律分析

1. 定义与性质：根据《民法典》第五百二十三条的规定，当事人约定由第三人向债权人履行债务，第三人不履行债务或者履行债务不符合约定的，债务人应当向债权人承担违约责任。这表明，第三人代为履行是合同当事人与第三人之间的一种约定，由第三人代替合同当事人履行债务。

2. 法律效果：第三人代为履行后，如果债权人接受且无异议，则视为债务人已经履行了相应的合同义务。但如果第三人履行不符合约定，债权人仍有权向原债务人主张权利。

3. 与合同相对性的关系：合同具有相对性，即合同的权利义务通常只及于合同当事人。但第三人代为履行并不违反合同相对性原则，因为它是基于合同当事人的约定而发生的，且债权人接受第三人的履行即表示认可这种约定。

二. 实际案例理解

• 例如，甲与乙签订了一份买卖合同，约定由甲向乙支付货款。后来，丙（第三人）主动向乙支付了部分货款，乙也接受了这笔款项。在这个例子中，丙的行为就是第三人代为履行。如果丙的支付行为符合甲乙之间的合同约定，那么甲就相应地减免了这部分货款的支付义务。

综上所述，合同相对方以外的第三人支付了合同的部分款项，在法律上通常被视为第三人代为履行。这一行为并不违反合同的相对性原则，且如果债权人接受且无异议，则视为债务人已经履行了相应的合同义务。我建议在实际操作中，如果涉及第三人代为履行的情况，应确保相关约定明确、清晰，并避免因此产生不必要的法律纠纷。如有进一步需要，您可以继续咨询我。