村民小组长私自把集体土地卖给外村民建房是违法的。

法律分析

根据《中华人民共和国土地管理法》的相关规定，农民集体所有的土地由村集体经济组织或者村民委员会经营、管理，集体土地的所有权和使用权都受到法律的严格保护。未经法定程序和批准，任何个人或组织，包括村民小组长，都无权私自转让或出售集体土地。因此，村民小组长私自把集体土地卖给外村民建房的行为，明显违反了土地管理法的相关规定。

法律后果

1. 合同无效：由于该行为违反法律强制性规定，因此所签订的土地买卖合同自始无效。
2. 行政处罚：相关部门将对违法行为进行查处，并可能给予没收违法所得、罚款等行政处罚。
3. 民事赔偿：因违法行为给集体或其他村民造成损失的，需承担民事赔偿责任。
4. 刑事责任：如果行为构成犯罪，如非法转让、倒卖土地使用权罪，还将依法追究刑事责任。

应对措施

1. 立即报告：第一时间向当地县级以上人民政府自然资源主管部门报告此事，请求其介入调查并依法处理。
2. 收集证据：全面收集交易合同、协议、付款凭证等直接证据，以及证人证言等间接证据，为维权做好准备。
3. 法律维权：村集体经济组织或村民可作为原告，提起民事诉讼，要求确认土地买卖合同无效，并追究相关责任人的法律责任。

综上所述，村民小组长私自把集体土地卖给外村民建房是严重的违法行为，不仅损害了集体利益，还破坏了土地管理秩序。因此，必须采取有力措施予以制止和纠正。如果你或你所在的村集体遭遇了类似情况，建议及时向我咨询，我们将共同维护你的合法权益。