契税是一种在房地产权属发生转移时，对产权承受人征收的一种税。它是基于《中华人民共和国契税法》的规定来执行的，税率通常在百分之三至百分之五之间，但具体的税率会由省、自治区、直辖市人民政府根据当地实际情况，在前述税率幅度内提出，并报同级人民代表大会常务委员会决定，同时需报全国人民代表大会常务委员会和国务院备案。

买房子需要交契税的原因主要是，契税是对房地产权属转移的一种法律确认，是保障产权合法性的重要环节。当你购买房屋时，房屋的所有权从卖家转移到你手中，这就需要通过缴纳契税来确认这一权属转移是合法的，同时也为国家提供了税收来源。

对于个人购买住房，契税的缴纳有一定的优惠政策。例如，根据最新的政策规定，对于个人购买家庭唯一住房，如果面积在140平方米及以下，契税税率可以减按1%征收；如果面积在140平方米以上，则减按1.5%征收。对于个人购买家庭第二套住房，面积在140平方米及以下的，契税税率同样减按1%征收；面积在140平方米以上的，则减按2%征收。这些优惠政策旨在鼓励居民合理购房，同时减轻购房者的经济负担。

总的来说，契税是购买房屋时必须缴纳的一项税费，它的缴纳是基于房地产权属转移的法律确认，同时也是国家税收的重要组成部分。在购房时，建议购房者提前了解契税的相关政策和缴纳标准，以便更好地规划自己的购房预算。