公证处的上级主管部门是司法行政部门，即各地的司法局。

公证处作为依法设立的证明机构，其设立、职能和业务范围均受到司法行政部门的监管和指导。具体来说：

1. 设立与批准：公证处的设立需符合一定条件，如具备自己的名称、固定的场所、两名以上公证员以及开展公证业务所必需的资金等。设立公证机构需要经过所在地的司法行政部门报请上级司法行政部门批准，并颁发公证机构执业证书。

2. 管理与监督：公证处在日常运营过程中，也需接受司法行政部门的管理和监督，确保其依法独立行使公证职能，并承担相应的民事责任。

综上所述，公证处的上级主管部门明确为司法行政部门，即各地的司法局，它们负责管理和监督公证业务的运行。如果你对此有更多疑问，或需要进一步的法律咨询，欢迎随时向我提问，我作为专业律师，将竭诚为你解答。