外部董事在公司中并非仅仅是虚职，而是确实拥有一定的实权，但这些权力的行使受到多种因素的制约。
外部董事的实权主要体现在以下几个方面：
- 法律赋予的权力：外部董事作为董事会的一员，享有与其他董事同等的法律地位和权力，有权参与公司重大决策的制定，包括公司的战略方向、经营方针、重大投资以及高管任免等关键问题。
- 监督与制衡作用：外部董事在监督公司经营管理方面发挥着关键作用，可以对公司的内部控制、风险管理、财务状况等进行全面的监督检查，并有权提出改进建议或纠正不当行为。
- 专业贡献与独立性：外部董事通常具备丰富的专业知识和经验，能够为公司带来新的视角和思路，并基于其专业知识进行独立判断，有助于提升公司决策的客观性和公正性。
然而，外部董事权力的行使也受到以下制约：
- 信息获取的局限性：外部董事不直接参与公司的日常经营管理，可能导致在决策时缺乏充分的内部运营信息和数据支持。
- 内部人际关系与权力结构的影响：公司内部可能存在复杂的人际关系和权力结构，这可能影响外部董事的意见和建议的采纳程度。
- 任职时间与专业背景的限制：外部董事通常是兼职的，且在公司任职时间有限，可能无法深入了解公司的文化、业务模式和行业特点。此外，其专业背景和知识结构可能与公司的业务需求存在差距。
- 法律与公司章程的约束：外部董事在行使权力时，必须遵守法律、行政法规和公司章程的规定，确保行为符合法律法规和道德规范。
综上所述，外部董事在公司治理结构中确实拥有实权，但权力的行使受到多种因素的制约。因此，在实际操作中，应充分考虑这些因素对外部董事权力行使的影响，并采取相应的措施加以应对和优化，以确保外部董事能够更有效地发挥其作用。