房屋中介在特定情况下代收定金是合法的。具体来说：
获得明确授权的情况：
- 如果房东或买方明确授权中介代收定金，并签订了书面的委托代理协议，那么中介代收定金就是合法的。这种情况下，中介是作为代理人的身份，代替房东或买方收取定金，其行为对房东或买方具有法律约束力。
构成表见代理的情况：
- 即使中介没有实际的书面授权，但如果其行为使得购房者或租房者有合理理由相信其有代理权（例如，持有房屋钥匙、房产证复印件等），并以房东或卖方的名义收取定金，那么也可能构成表见代理。在构成表见代理的情况下，中介代收定金同样具有法律效力。
双方特别约定的情况：
- 在房屋交易过程中，如果买卖双方与中介有特别约定，允许中介代为收取定金，并且这种约定得到了双方的明确认可和遵守，那么中介代收定金也是基于双方合意的合法有效行为。
然而，如果中介未获得任何授权，也无任何使人相信其有代理权的表象，却擅自收取定金，那么这种行为是不合法的。在这种情况下，中介需承担违约责任，包括返还定金和赔偿损失。
因此，在房屋租赁或买卖过程中，如果你考虑通过中介来代收定金，请务必确保中介已经获得了你的明确授权，或者其行为构成了表见代理，或者有双方的特别约定。否则，你可能面临定金被擅自收取而无法追回的风险。如果你有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。