房主未授权中介收定金，这一行为在大多数情况下是不合法的，但具体还需根据是否构成表见代理等情形来判断。以下是对此问题的详细分析：
合法收取定金的情况
获得明确授权：
- 如果房屋中介获得了房主的明确授权，代替其收取定金，那么这一行为是合法有效的。这种授权通常通过书面的委托代理协议来实现，协议中应明确约定中介有权代收定金等相关事宜。
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》第一百六十一条，民事主体可以通过代理人实施民事法律行为，只要该行为非法律规定必须由本人亲自实施。房屋买卖中的定金代收行为，只要有合法授权，通常可代理。
构成表见代理：
- 即使中介没有实际书面授权，但若其行为使购房者有合理理由相信其有代理权（如持有房屋钥匙、房产证复印件等），并以房主名义收取定金，则构成表见代理。
- 法律依据：依据《中华人民共和国民法典》第一百七十二条，行为人虽无代理权，但相对人有理由相信其有代理权的，代理行为有效。
不合法收取定金的情况
- 无授权且不构成表见代理：
- 如果中介未获得房主的任何授权，也无任何使人相信其有代理权的表象，却擅自收取定金，那么这一行为是不合法的。
- 法律后果：根据《中华人民共和国民法典》第五百七十七条，中介需承担违约责任，包括返还定金和赔偿损失。购房者有权要求中介退还定金，并可能要求赔偿因中介行为导致的损失。
实际操作建议
核实授权情况：
- 购房者在交付定金前，务必确认中介是否已获得房主的明确授权。可以通过要求中介出示书面授权协议或直接与房主沟通来核实。
签订书面协议：
- 确保与中介签订详细的定金协议，明确各方权利义务。协议中应包括定金的金额、支付方式、退还条件等关键条款。
了解当地交易习惯：
- 熟悉并理解当地的房屋买卖交易习惯，确保自身权益不受损害。在某些地区，可能存在中介代收定金的普遍习惯，但这一习惯必须不违反法律、行政法规的强制性规定。
保留证据：
- 交易过程中，保留所有相关沟通记录、支付凭证等证据。这些证据在发生纠纷时将起到关键作用，有助于维护自身合法权益。
总结
房主未授权中介收定金的行为，在大多数情况下是不合法的。购房者在交付定金前，应务必核实中介的授权情况，并签订书面协议以明确各方权利义务。如果遇到纠纷或疑问，可以直接向我咨询，我将根据具体情况提供专业的法律建议。