行驶证上的总质量，指的是车辆的整体重量，包括车辆的自重以及车辆在规定条件下能够装载的最大货物或人员的重量。具体来说：

1. 车辆自重：即车辆本身的重量，包括车身、发动机、底盘、轮胎等所有部件的重量。
2. 最大装载重量：指车辆在规定条件下，如道路、桥梁等承载能力限制下，能够安全装载的最大货物或人员的重量。

行驶证上的总质量是车辆管理部门对车辆进行管理和监督的重要依据，也是车辆在使用过程中必须遵守的重要参数。如果车辆超载，即实际装载重量超过行驶证上的总质量，不仅会对车辆本身造成损害，还会对道路交通安全构成严重威胁。因此，驾驶员在驾驶车辆时，应严格遵守行驶证上的总质量限制，确保行车安全。