电动老年三轮代步车在法律上通常被认定为机动车。下面我将从法律依据、车辆定义以及实际管理等方面进行详细解释。

1. 法律依据：

   • 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第一百一十九条的规定，“机动车”是指以动力装置驱动或者牵引，上道路行驶的供人员乘用或者用于运送物品以及进行工程专项作业的轮式车辆。电动老年三轮代步车以电力为动力源，驱动车辆行驶，在道路上用于载人或载货，因此符合机动车的定义范畴。

2. 车辆定义对比：

   • 同一法规也定义了“非机动车”，即指以人力或者畜力驱动，以及虽有动力装置驱动但设计最高时速、空车质量、外形尺寸符合特定国家标准的交通工具（如残疾人机动轮椅车、电动自行车等）。由于电动老年三轮代步车通常不满足这些非机动车的标准，因此不被视为非机动车。

3. 实际管理与规定：

   • 工信部等相关部门已经明确将低速电动三轮、四轮车（包括老年代步车）纳入机动车管理范畴。这意味着驾驶电动老年三轮代步车上路需要遵守机动车的相关规定，如悬挂机动车号牌、放置检验合格标志、保险标志，并随车携带机动车行驶证等。
   • 驾驶电动三轮车合法上路需要持D驾驶证，而驾驶电动四轮车则需要持C2及C2以上驾驶证。

4. 安全考虑：

   • 电动老年三轮代步车虽然为老年人出行提供了便利，但由于其结构、性能等方面的限制，以及部分驾驶者缺乏安全意识，导致交通事故频发。因此，将电动老年三轮代步车纳入机动车管理范畴，也是出于对公共安全的考虑。

综上所述，电动老年三轮代步车在法律上通常被认定为机动车，并需遵守机动车的相关规定。驾驶者在选择使用电动老年三轮代步车时，应充分了解并遵守相关法律法规和管理规定，以确保合法、安全地行驶。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。