养子女是指因合法有效的收养行为而与养父母形成法律拟制血亲关系的子女。具体来说：

1. 收养关系的建立：

   • 养子女的收养需要遵循一定的法律程序，包括签订收养协议、办理收养登记等。收养关系自登记之日起成立，收养人需具备抚养、教育和保护被收养人的能力，且年满三十周岁；被收养人通常应为不满十四周岁的未成年人（特殊情况下可不受此限制）；送养人也需符合法定条件。

2. 法律地位与权利义务：

   • 养子女与养父母之间的权利义务关系，与亲生父母子女关系相同。养父母负有抚养教育养子女的义务，养子女也享有对养父母财产的继承权，并有赡养扶助养父母的义务。
   • 养子女与养父母的近亲属间也形成法律拟制的亲属关系，彼此间有相应的权利和义务。

3. 与继子女的区别：

   • 继子女是指因父或母再婚而跟随亲生父或母与继父母共同生活所形成的子女关系，其法律关系主要基于继父母与继子女是否形成了实际的抚养教育关系。
   • 养子女则是基于收养行为的合法性及有效性，与养父母形成法律上的亲子关系。

综上所述，养子女是因合法收养而与养父母形成法律拟制血亲关系的子女，享有与亲生子女相同的法律地位和权利义务。如有任何关于养子女的法律问题，欢迎直接向我咨询。