老人遗嘱并不是必须要公证的。遗嘱的有效性主要基于几个核心条件：遗嘱人需具有完全民事行为能力，遗嘱必须真实反映遗嘱人的意愿，且遗嘱内容不能违反法律、行政法规的强制性规定，也不能损害他人的合法权益。只要满足这些条件，无论遗嘱是否经过公证，都具有法律效力。

具体来说，我国法律承认多种形式的遗嘱，包括自书遗嘱、代书遗嘱、打印遗嘱、录音录像遗嘱以及口头遗嘱。这些遗嘱形式在符合各自特定的生效条件时，不经过公证也同样具备法律效力。例如，自书遗嘱需要由遗嘱人亲笔书写全文，签名并注明年、月、日；代书遗嘱则需要有两个或更多见证人在场见证，由其中一人代为书写，遗嘱人、代书人及所有见证人均需签名，并注明日期。

虽然公证遗嘱并非必须，但它确实具有其独特优势。公证机构作为专业第三方，对遗嘱的真实性、合法性进行严格审查，使其在遗产继承纠纷中更具说服力。同时，公证过程遵循严格法定程序，包括核实遗嘱人身份、遗嘱内容合法性及遗嘱人的真实意愿，这有效降低了遗嘱被认定无效的风险。

因此，老人在选择遗嘱形式时，应根据自身实际情况和需求来决定。虽然公证遗嘱在法律效力上具有更高保障，但其他形式的遗嘱在符合法律规定时同样有效。重要的是确保遗嘱真实反映老人的意愿，且内容合法合规。如果在做出决定前有任何疑问或需要进一步的法律建议，咨询专业律师是一个明智的选择。