交了500元定金但未签租赁合同，不想租了能否退还定金，需根据具体情况分析。若因个人主观原因违约，一般无权要求退还；但若房东违约、存在不可归责于双方的原因或定金合同不成立，则有可能退还甚至双倍返还。以下是对这一问题的详细分析：
一、一般情况：定金不退
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，定金是当事人之间为确保合同履行而设定的一种担保方式。在租房过程中，定金通常作为租户与房东达成初步租赁意向的保证。若你仅仅因为个人主观原因（如改变主意、找到更合适的房源等）不想租了，这属于你方违约，房东有权依据法律规定不予退还定金。这是因为定金具有惩罚性和担保性，旨在维护合同的严肃性和稳定性。
二、可能退还的特殊情况
房东违约：
- 如果你有证据（如聊天记录、通话录音、证人证言等）证明房东在你交付定金后存在违约行为，如将房屋另租他人或无法按约定条件出租给你，那么房东构成违约。此时，你不仅可以要求房东退还500元定金，还可以依据定金罚则要求其双倍返还，即共计1000元。
不可归责于双方的原因：
- 如果因一些不可抗力或政策变化等不可归责于双方当事人的事由导致租赁合同无法订立，如政府出台新政策禁止该区域房屋出租用于居住，或房屋因自然灾害等原因无法居住，根据相关法律规定，这种情况下定金应当予以返还。
定金合同不成立：
- 定金合同是实践合同，需要实际交付定金为成立要件。如果双方没有明确的书面约定或聊天记录中未明确表述这500元为定金性质，那么定金合同可能不成立。在这种情况下，你可以尝试与房东协商要求退还该款项。若房东拒绝，你可以考虑通过法律途径解决，但需注意，此时可能面临一定的举证责任。
三、建议与注意事项
- 协商优先：在处理此类问题时，首先建议与房东进行友好协商，明确表达你的意愿和理由，争取得到房东的理解和支持。协商时，可以提出你的困难或特殊情况，看房东是否愿意给予一定的宽限或退还部分定金。
- 保留证据：无论协商还是法律途径，保留相关证据都是至关重要的。这包括定金支付凭证、与房东的沟通记录、房屋状况的照片或视频等。这些证据将有助于你在争议中维护自己的权益。
- 了解法律：在处理此类问题时，了解相关法律法规和自身权益是非常重要的。你可以通过阅读相关法律条文、咨询法律专业人士或查阅相关案例来增强自己的法律意识。
- 谨慎决策：在决定是否退租前，请务必谨慎考虑。一旦决定退租并因此产生定金纠纷，可能会耗费你大量的时间和精力去处理。因此，在做出决定前，请务必权衡利弊并考虑清楚。
综上所述，能否退还定金并没有一个固定的答案，而是需要根据具体情况来判断和协商。在处理此类问题时，请务必保持冷静和理性，充分了解相关法律法规和自身权益，以寻求最佳解决方案。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。