作为担保人，当欠款人不还款时，你可以采取以下措施来维护自己的合法权益：

1. 明确担保责任与类型

   • 首先，你需要明确自己在担保合同中的责任范围及类型。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，担保责任主要分为一般保证和连带责任保证两种。
   • 一般保证：债权人需先通过诉讼或仲裁并强制执行被担保人财产后仍不能清偿债务时，方可要求你承担责任。若未经此程序，你有权拒绝还款要求。
   • 连带责任保证：一旦债务到期，被担保人不还款，债权人可直接要求你承担还款责任，此时你面临更直接的责任。

2. 积极与债权人沟通协商

   • 说明情况与协商还款计划：向债权人坦诚说明被担保人的经济状况及不还款原因，争取理解，并尝试协商新的还款计划，如宽限期、分期偿还等。
   • 共同寻找被担保人：若债权人也无法联系到被担保人，你应与债权人合作，通过合法途径寻找被担保人，以推动问题解决。
   • 协商解除或修改担保协议：在特定情况下，你可与债权人协商解除或修改担保协议，以减轻自身责任，但这通常需要双方达成一致并可能涉及费用或其他条件。

3. 督促被担保人还款

   • 主动与被担保人联系，告知其不还款的严重后果，包括个人信用受损、法律责任等，并督促其尽快履行还款义务。
   • 在能力范围内提供协助，如帮助被担保人制定还款计划、寻找资金来源等。

4. 行使追偿权与注意法律后果

   • 行使追偿权：若你已代被担保人偿还债务，根据《中华人民共和国民法典》第七百条的规定，你有权在其承担担保责任的范围内向被担保人追偿。应及时收集还款凭证、担保合同等证据，通过协商或诉讼等方式追讨代偿款项。
   • 注意法律后果：长期不还款可能带来贷款罚息、银行催收、个人征信受损甚至被起诉等风险。因此，应尽快采取措施解决问题，避免不必要的法律纠纷和经济损失。

5. 关注担保期限与防范风险

   • 关注担保期限：根据《中华人民共和国民法典》第六百九十二条的规定，保证期间是确定保证人承担保证责任的期间。你应了解自己的担保期限，并在此期间内积极与债权人沟通协商。若债权人在保证期间内未要求你承担保证责任，则你可能免除保证责任。
   • 防范再次风险：在追偿过程中，注意诉讼时效问题（一般为三年），并关注被担保人的财产状况，防止其转移财产逃避债务。如发现财产线索，可及时采取财产保全等措施以保障追偿权实现。

示例说明：

假设你为朋友A的借款提供了连带责任保证，现在A无力还款，债权人直接找到了你。此时，你应首先确认担保合同中的责任类型（若为连带责任保证，则债权人可直接要求你承担责任）。然后，你可以尝试与债权人协商，看是否能给予A一定的宽限期或分期还款计划。同时，你也应积极与A沟通，了解其经济状况，并督促其尽快还款。若你最终代A偿还了债务，记得保留好还款凭证，以便后续向A追偿。

特殊情况处理：

• 若担保合同因故被认定无效，你的责任将依据《民法典》的相关规定进行调整。例如，若债权人与你均有过错，你可能需承担不超过债务人不能清偿部分二分之一的赔偿责任。
• 若债权人与债务人未经你书面同意变更主合同内容，将影响你的保证责任。减轻债务的，你仍对变更后的债务负责；加重债务的，你对加重部分不承担责任。

总结与建议：

作为担保人，在面对欠款人不还款的情况时，应明确自己的担保责任与类型，积极与债权人沟通协商，督促被担保人还款，并在必要时行使追偿权。同时，应关注担保期限与防范风险，以确保自身合法权益得到妥善保护。若遇到复杂情况或法律纠纷，可直接向我咨询，我会为你提供专业的法律建议和指导。