公司拖欠工资时，劳动者不能直接擅自离职，但在特定条件下有权解除劳动合同并要求经济补偿。以下是对此问题的详细分析：

一、一般情况下（未依法通知用人单位）

1. 法律后果：

   • 根据《中华人民共和国劳动合同法》的规定，劳动者解除劳动合同通常应提前三十日以书面形式通知用人单位（试用期内为三日）。若未经法定程序擅自离职，可能构成违法解除劳动合同。

2. 对劳动者的不利影响：

   • 违法解除劳动合同可能导致劳动者需承担赔偿责任，如赔偿用人单位因擅自离职导致的经济损失。

二、特殊情况下（用人单位存在严重过错）

1. 法律依据：

   • 《劳动合同法》第三十八条规定，用人单位未及时足额支付劳动报酬的，劳动者可以解除劳动合同。此外，若用人单位以暴力、威胁或者非法限制人身自由的手段强迫劳动者劳动，或者违章指挥、强令冒险作业危及劳动者人身安全，劳动者可以立即解除劳动合同，不需事先告知用人单位。

2. 正确做法：

   • 书面通知：劳动者应以书面形式向用人单位提出解除劳动合同的通知，明确说明原因（如拖欠工资），并保留好通知的相关凭证，如快递单号、邮件发送记录等。
   • 经济补偿：合法解除劳动合同后，劳动者可以要求用人单位支付拖欠的工资及经济补偿。经济补偿的计算方式为：按劳动者在本单位工作的年限，每满一年支付一个月工资的标准向劳动者支付；六个月以上不满一年的，按一年计算；不满六个月的，向劳动者支付半个月工资的经济补偿。

三、维权途径

1. 与用人单位协商：

   • 首先尝试与单位沟通，要求尽快支付拖欠工资，并保留沟通记录作为证据。

2. 向劳动监察部门投诉：

   • 携带劳动合同、工资条、银行流水等证据材料，前往当地劳动监察大队投诉，由劳动监察部门进行监督检查和处理。

3. 申请劳动仲裁：

   • 若协商和投诉均无效，可在劳动争议发生之日起一年内，向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，提交相关证据材料。

4. 提起诉讼：

   • 对仲裁结果不满意时，可在收到仲裁裁决书之日起十五日内向人民法院提起诉讼，通过司法途径解决纠纷。

四、注意事项

1. 证据收集：

   • 在整个过程中，劳动者应注意收集并保存所有能证明劳动关系及拖欠工资事实的证据材料，如工作证、工资条、考勤记录、劳动合同等。

2. 书面通知：

   • 在解除劳动合同前，务必以书面形式通知用人单位，并留存证据表明是因拖欠工资而解除的。

3. 法律咨询：

   • 如有必要，可向我咨询相关法律问题，以确保自身权益得到充分保护。

总结与建议：公司拖欠工资时，劳动者应首先尝试与用人单位协商解决。若协商无果，再考虑通过书面通知解除劳动合同并要求经济补偿。在整个过程中，务必注意收集并保存相关证据材料，以便在需要时提供有力的支持。如果遇到复杂的情况或不确定如何操作，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律建议和指导。