起诉当事人指的是原告。以下是对这一问题的详细解释：
一、基本定义与角色区分
原告：在民事诉讼中，原告是指为保护自己的民事权益，认为自己的民事权利受到侵害或与他人发生争议，以自己的名义向人民法院提起诉讼，请求法院对其主张进行审理并作出有利于自己的裁判的当事人。原告是诉讼的发起者，处于主动地位，负责提出诉讼请求和事实理由，并承担举证责任。
被告：则是被原告指控侵犯其民事权益或与其发生民事权益争议，由法院通知应诉的当事人。被告在诉讼中处于被动地位，需要针对原告的指控进行答辩，并可以举证来证明自己的清白或反驳原告的主张。
二、起诉过程中的角色与责任
原告的责任：原告需向法院提交起诉状，明确诉讼请求、事实和理由。同时，原告还需负责举证证明自己的主张，即提供足够的证据来支持其诉讼请求。这是原告作为起诉当事人的核心责任。
被告的应对：被告在接收到法院的传票后，应按时出庭应诉。被告有权进行答辩，针对原告的指控提出反驳意见，并可以举证来证明自己的清白或反驳原告的主张。但被告并不是起诉当事人，而是被起诉的当事人。
三、法律依据与诉讼地位
根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，公民、法人和其他组织均可以作为民事诉讼的当事人，享有提起诉讼并参与诉讼过程的权利。这明确了原告作为起诉当事人的诉讼地位，以及被告作为被起诉当事人的相应地位。
在诉讼中，原告和被告共同构成了当事人的范畴，但他们的角色和责任是不同的。原告是诉讼的发起者，负责提出诉讼请求和举证；被告则是被指控的一方，负责进行答辩和举证反驳。
四、实际案例说明
以一起合同纠纷案件为例，甲公司因乙公司未履行合同义务而遭受损失，于是甲公司作为原告向法院提起诉讼，要求乙公司赔偿损失。在此案例中，甲公司是起诉当事人（原告），而乙公司则是被起诉的当事人（被告）。甲公司需要向法院提交起诉状，并提供证据证明乙公司未履行合同义务并造成了损失；乙公司则需要针对甲公司的指控进行答辩，并可以举证来证明自己已经履行了合同义务或甲公司的损失并非由自己造成。
总结与建议：
起诉当事人明确指的是原告，即诉讼的发起者。在实际操作中，如果您作为原告准备提起诉讼，务必充分了解自己的诉讼地位和权利，准备好充分的证据来支持自己的诉讼请求。同时，如果您作为被告被卷入诉讼，也应积极应对，了解自己的诉讼权利和义务，以便更有效地维护自己的合法权益。如果您有任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。