作为赵燕燕律师，针对你因给别人担保而被起诉的情况，我建议你采取以下步骤来维护自己的合法权益：

1. 明确担保责任及合同内容

   • 首先，你需要仔细审查当初签订的担保合同，明确自己的担保方式（是一般保证还是连带责任保证）、担保范围、担保期限以及是否有其他特别约定。这些信息将直接影响你承担的责任大小和履行方式。
   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，不同的担保方式下，担保人承担责任的条件和顺序有所不同。例如，在一般保证中，债权人需先向债务人追偿，不足部分才能向保证人主张；而在连带责任保证中，债权人可直接要求保证人承担责任。

2. 积极应诉并准备答辩材料

   • 收到法院传票后，你应在规定时间内提交答辩状，针对原告的诉讼请求及事实理由进行回应，阐述自己的观点和证据。
   • 在答辩状中，你可以提出抗辩事由，如认为存在法定或约定的免责情形（如主债权消灭、担保物权实现、债权人放弃权利等），并提供相应证据支持。

3. 收集并整理相关证据

   • 你需要主动收集与案件有关的证据，如主债务合同、担保合同、还款记录等，以支持自己的主张。
   • 如果有证据表明债务人已偿还部分或全部债务，或者存在欺诈、胁迫等导致担保合同无效或可撤销的情形，务必保留相关证据。
   • 同时，若有证人，需准备证人证言，并在庭审中申请证人出庭作证。

4. 尝试与债权人和解

   • 在诉讼过程中，你可以尝试与债权人进行沟通，探讨是否有可能通过协商达成和解协议，如分期偿还、减免部分债务等。
   • 如果和解成功，务必将和解内容以书面形式记录下来，并由双方签字确认，提交给法院备案。这有助于减轻你的负担并避免进一步的法律纠纷。

5. 配合法律程序并出庭应诉

   • 你需要按照法院送达的起诉状和传票要求，准时参加诉讼活动，包括庭前会议、庭审等。
   • 在庭审中，如实陈述事实，合理进行答辩和质证。特别注意对证据的质证环节，对对方提供证据的真实性、关联性、合法性提出合理质疑。

6. 履行判决义务并追偿

   • 如果法院判决你需要承担担保责任，你应按照判决书规定的内容和期限履行义务。拒不履行可能面临强制执行和个人信用受损等后果。
   • 在承担担保责任后，你有权向债务人追偿。可通过协商或提起诉讼的方式要求债务人偿还你已支付的款项及利息损失。

7. 保护自身权益

   • 在整个过程中，你应时刻关注并保护自己的合法权益。如发现债权人有不当行为或违法行为，应及时向法院反映或寻求法律援助。
   • 同时，你也可以考虑咨询专业律师（即向我咨询）以获取更具体的法律建议和指导，但在此情况下，你已直接向我咨询，我将为你提供全面的法律支持。

示例说明： 假设你为朋友A的贷款提供了连带责任保证，现在A未能按时还款，债权人将你起诉至法院。在这种情况下，你需要首先审查担保合同，确认自己的担保方式和责任范围。然后，积极收集证据，如A的还款记录、银行流水等，以证明A的还款能力或已部分还款。同时，尝试与债权人沟通，看是否可以达成和解协议。如果无法和解，你需要准备答辩状并出庭应诉，如实陈述事实并提供证据支持自己的观点。如果法院判决你需要承担担保责任，你应按时履行义务，并在承担责任后向A追偿。

法律后果提示：

• 如果未按时履行法院判决的义务，你可能面临强制执行措施，如银行账户被冻结、财产被查封或拍卖等。
• 你的个人信用记录也可能因此受到影响，进而影响你未来的贷款、信用卡申请等金融活动。

因此，我建议你认真对待此次诉讼，积极采取措施维护自己的合法权益。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。