建设工程优先受偿权的起算时间，通常为发包人应当给付建设工程价款之日，且承包人行使该权利的最长期限不得超过十八个月。以下是对这一问题的详细解析：

一、起算时间的基本规定

根据《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》第四十条的规定，承包人应当在合理期限内行使建设工程价款优先受偿权，但最长不得超过十八个月，自发包人应当给付建设工程价款之日起算。这里的“应当给付建设工程价款之日”是确定起算时间的关键。

二、不同情形下的起算时间确定

1. 合同约定的付款日期：

   • 如果施工合同中明确约定了工程款的支付时间和方式，那么该约定日期即为应当给付建设工程价款之日。例如，合同约定工程竣工后一个月内支付全部工程款，那么从工程竣工后的一个月起，承包人即可开始计算优先受偿权的行使期限。

2. 工程实际交付之日：

   • 如果合同中没有约定或约定不明确，且工程已经实际交付使用，那么以工程实际交付之日作为应当给付建设工程价款之日。比如，工程虽未正式验收，但发包人已经实际占有并使用，此时即可视为工程已交付，承包人可从交付之日起计算优先受偿权的行使期限。

3. 提交竣工结算文件之日：

   • 如果工程未交付，但承包人已经提交了竣工结算文件，且发包人在合理期限内未予答复，那么可以认为发包人认可了竣工结算文件，此时以提交竣工结算文件之日作为应当给付建设工程价款之日。合理期限通常根据行业惯例和具体情况确定，如收到结算文件后的28天至60天。

4. 当事人起诉之日（特殊情况）：

   • 在特殊情况下，如双方对付款时间存在争议且无法确定具体日期时，可能会以当事人起诉之日作为起算点。但这并非普遍适用的规则，而是基于具体案件事实和法律适用的综合判断。

三、实践中的注意事项

1. 及时主张权利：

   • 承包人应在规定的十八个月内积极行使优先受偿权，可通过发函催告、提起诉讼或仲裁等方式主张权利。避免因超过期限而丧失该项权利。

2. 保留相关证据：

   • 承包人应妥善保管与工程建设相关的合同、结算文件、交付凭证等证据材料。这些证据在证明“应当给付建设工程价款之日”的具体时间以及主张优先受偿权时至关重要。

3. 了解当地司法实践：

   • 由于各地法院在具体执行中可能存在差异，承包人在行使权利前应了解当地的司法实践和裁判标准。这有助于更好地维护自己的合法权益。

四、举例说明

假设某施工合同约定工程竣工后三个月内支付全部工程款，工程于2023年1月1日竣工。那么，根据合同约定，发包人应当给付建设工程价款之日为2023年4月1日。承包人应从这一天起开始计算优先受偿权的行使期限，且最长不得超过十八个月，即至2024年10月1日止。

综上所述，建设工程优先受偿权的起算时间是一个复杂而重要的问题，它关系到承包人能否在法定期限内主张其优先受偿的权利。因此，承包人在签订施工合同时应明确约定付款时间和方式，并在工程竣工后及时主张权利、保留相关证据。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。