建设工程优先受偿权的18个月起算点，是自发包人应当给付建设工程价款之日起开始计算。以下是对这一问题的详细解答：
一、法律规定基础
根据《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》第四十条的规定，承包人应当在合理期限内行使建设工程价款优先受偿权，但最长不得超过十八个月，自发包人应当给付建设工程价款之日起算。这一规定明确了建设工程优先受偿权的行使期限及其起算点，为承包人提供了明确的法律指引。
二、起算时间的具体确定
应付工程款之日的确定：
- 当事人对付款时间有约定的，按照约定处理。例如，合同中明确约定了工程竣工后30日内支付全部工程款，那么应付工程款之日就是竣工后30日。
- 当事人对付款时间没有约定或者约定不明的，需根据具体情况判断：
- 建设工程已实际交付的，为交付之日。比如，工程已经完工并交付给发包人使用，那么交付之日就是应付工程款之日。
- 建设工程没有交付的，为提交竣工结算文件之日。如果工程尚未交付，但承包人已经提交了竣工结算文件，那么提交之日就是应付工程款之日（前提是发包人在合理期限内未予答复）。
- 建设工程未交付，工程价款也未结算的，为当事人起诉之日。在极端情况下，如果工程既未交付也未结算，那么承包人可以通过起诉来主张权利，起诉之日就是应付工程款之日。
特殊情况下的起算时间：
- 在合同无效或解除的情况下，如果工程已经竣工验收合格，应付工程款之日通常仍为验收合格之日。这是因为验收合格是工程交付使用的前提，也是发包人支付工程款的主要依据。
- 如果工程尚未完工且合同解除，则可能以合同约定的付款节点或实际完成工程量对应的应付款时间为准。这需要根据具体合同内容和实际完成情况来判断。
三、案例分析
假设某建筑公司与开发商签订了一份建设工程施工合同，合同约定工程竣工后30日内支付全部工程款。工程于2022年1月1日竣工，并顺利通过了验收。然而，开发商并未按照合同约定支付工程款。在此情况下：
- 应付工程款之日：根据合同约定，应为2022年1月31日（竣工后30日）。
- 优先受偿权起算时间：自2022年1月31日起算18个月，即至2023年7月31日止。
- 行使方式：建筑公司应在上述期限内通过协商、催告或直接向法院提起诉讼等方式主张优先受偿权。如果超过这个期限，建筑公司可能会丧失优先受偿权。
四、实践中的注意事项
- 证据收集：承包人应妥善保存与工程价款支付相关的证据，如施工合同、工程签证单、结算报告、催款函等。这些证据在主张优先受偿权时至关重要，可以证明“应当给付建设工程价款之日”的具体时间。
- 及时主张权利：承包人应在规定的十八个月内积极行使优先受偿权，避免因超过期限而丧失该项权利。可以通过发函催告、提起诉讼或仲裁等方式来主张权利。
- 关注特殊情况：在某些特殊情况下，如工程因发包人原因导致停工、烂尾等，可能需要结合具体案情和相关法律法规综合判断起算点。这时，承包人应及时咨询专业律师，以便更好地维护自己的合法权益。
综上所述，建设工程优先受偿权的18个月起算点是一个复杂而重要的问题。承包人应充分了解相关法律规定和实际操作中的注意事项，以便在面临工程款拖欠问题时能够及时、有效地主张自己的权利。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。