结论：房东如果不退押金，租客完全有权通过法律途径起诉维权，要求房东退还押金。
法律依据与解析
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，租赁合同一旦依法成立，即对双方具有法律约束力。在房屋租赁关系中，押金作为担保物权的一种，其退还条件应在合同中明确约定。当租赁合同终止且租客已履行合同义务（如按时交租、保持房屋完好等）时，房东应依约退还押金。若房东无理拒绝退还，则构成对租客财产权益的侵犯，租客可依法追究其法律责任。
起诉的条件与流程
起诉条件确认：
- 原告适格性：租客作为租赁关系的直接利害关系人，具备提起诉讼的主体资格。
- 被告明确性：需准确掌握房东的身份信息，包括姓名、身份证号、联系方式及住址等。
- 诉讼请求与事实理由：租客需在起诉状中清晰陈述要求退还押金的金额，并详细说明房东不退押金的具体事实和法律依据。
- 管辖法院确定：房屋租赁纠纷由被告住所地或合同履行地（即租赁房屋所在地）的基层人民法院管辖。
起诉流程详解：
- 收集证据：
- 租赁合同：确认租赁关系及押金条款的关键文件，需详细查看押金退还条件。
- 押金支付凭证：如转账记录、收据等，证明押金已支付及其金额。
- 房屋交接证据：照片、视频或双方签字的交接清单，证明房屋交还状态符合约定。
- 沟通记录：微信、短信聊天记录或电话录音，证明租客曾要求退还押金而房东拒绝。
- 身份证明与委托材料：原告身份证复印件，以及如有委托他人诉讼的授权委托书等相关文件。
- 撰写起诉状：内容应包括原被告基本信息、诉讼请求、事实与理由、证据清单等。
- 提交起诉与证据：将起诉状及证据材料提交至有管辖权的人民法院，可选择线下提交或线上电子诉讼平台。
- 法院受理与审理：法院审查后符合立案条件的，将受理案件并安排开庭审理。租客需按时参加庭审，陈述诉求并提供证据。
- 判决与执行：法院根据事实和法律作出判决。若判决支持租客诉求，房东需退还押金。如房东不履行判决，租客可申请强制执行。
其他解决途径
在起诉之前，租客可考虑以下替代性纠纷解决方式，以更高效、低成本地解决问题：
- 协商和解：直接与房东沟通，尝试达成和解协议。在沟通时，租客可以明确表达自己的诉求和理由，同时倾听房东的看法，寻求双方都能接受的解决方案。
- 投诉调解：向当地房地产管理部门、消费者协会或人民调解委员会寻求帮助，进行投诉或申请调解。这些机构通常具有专业的调解人员，能够帮助双方理性沟通，达成和解。
- 法律咨询：在采取任何行动之前，租客也可以先向我咨询，获取更具体的法律建议和支持。我可以根据租客的具体情况，提供针对性的法律意见和解决方案。
注意事项
- 时效问题：租客需在知道权利被侵害之日起3年内起诉，否则可能丧失胜诉权。因此，租客在发现房东不退押金后，应及时采取行动，避免超过诉讼时效。
- 财产保全：若担心房东转移财产，租客可申请诉前财产保全（需提供担保）。这样可以确保在诉讼过程中，房东的财产不会被转移或隐匿，从而保障租客的合法权益。
- 证据保留：在整个过程中，租客应保留好所有相关证据，包括租赁合同、押金支付凭证、房屋交接证据、沟通记录等。这些证据将在诉讼过程中发挥重要作用，帮助租客证明自己的诉求和理由。
综上所述，房东不退押金时，租客应首先尝试通过协商和调解等方式解决纠纷。若这些方式无效，则可依法向法院提起诉讼，通过法律途径维护自己的合法权益。在整个过程中，保留好相关证据并遵循法律程序至关重要。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。