若因未支付抚养费而被起诉，你可以按照以下步骤积极应对，以维护自身权益并履行法律责任：

一、了解法律规定与自身责任

首先，需明确支付抚养费是父母的法定义务，根据《中华人民共和国民法典》第一千零八十五条，离婚后父母对子女有抚养义务，非直接抚养方需通过定期支付抚养费履行责任。若未按约定或判决支付，可能面临被起诉要求补缴欠款及逾期利息、个人信用记录受损（如被纳入失信被执行人名单）等后果。因此，认识到自身行为的不当，并准备积极应对是关键。

二、积极应对诉讼流程

1. 确认起诉材料真实性

   • 收到法院传票后，需仔细核对原告身份是否合法（通常为直接抚养方或法定监护人）、诉讼请求是否合理（包括欠款金额计算依据）、证据链完整性（如银行流水、协议文本等）。

2. 准备应诉材料

   • 收集收入证明（工资单、纳税记录等）以说明经济能力变化。
   • 整理支付凭证（转账记录、收据等）证明已履行部分义务。
   • 保留沟通记录（短信、邮件等）显示协商过程，这些证据有助于你在法庭上主张抗辩事由。

3. 参加庭审并陈述理由

   • 在法庭上，你可以主张经济困难导致暂时无力支付（需提供失业证明等佐证）、支付方式存在争议（如现金交付未被认可）、原定金额与实际需求不匹配（可申请调整标准）等抗辩事由。

三、寻求解决方案

1. 庭外和解途径

   • 尝试与对方重新协商支付计划，如分期补缴、延长履行期限等。
   • 请求第三方机构介入调解，如社区服务中心、人民调解委员会等，以达成双方都能接受的解决方案。

2. 申请司法救助措施

   • 若你确无财产可供执行且积极配合调查，可向法院提出申请司法救助。
   • 提供完整财务申报材料证明困境真实性，并制定可行的后续还款方案。

3. 调整抚养费标准

   • 若出现重大变故，如支付方收入骤减（降幅超30%且持续6个月以上）或子女实际需求显著降低（如重大疾病治愈后费用减少），可依法申请变更抚养费标准。

四、后续注意事项

1. 严格履行法律文书

   • 无论判决结果如何，均需按生效文书规定执行，按期足额支付款项至指定账户，并保留每次付款凭证备查。

2. 建立长效沟通机制

   • 建议每季度提交收入证明供对方核验，提前15日书面告知重大经济状况变动，每年共同评估子女实际开支情况，以避免纠纷升级。

示例说明：

假设你因失业导致暂时无力支付抚养费，被直接抚养方起诉。在收到法院传票后，你应首先核对起诉状内容，确认欠款金额及计算依据。然后，收集失业证明、之前的支付凭证等应诉材料。在庭审中，你可以主张经济困难导致暂时无力支付，并提供失业证明作为佐证。同时，你可以提出与对方重新协商支付计划的解决方案，如分期补缴抚养费。若双方能达成一致，可请求法院出具调解书确认调解协议内容。

总结与建议：

面对因未支付抚养费被起诉的情况，你应冷静应对、积极解决。通过合法途径维护自己的权益，同时也承担起应有的责任和义务。若你对法律程序不熟悉或遇到困难，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律意见和诉讼策略。