关于违约金不能超过合同总价的多少这一问题，结论前置如下：
- 法律并未直接规定违约金的具体比例上限，而是强调违约金应以实际损失为基础，并综合考虑合同的履行情况、当事人的过错程度以及预期利益等多种因素，依据公平原则和诚实信用原则进行衡量。
- 在特定类型的合同中，如商品房买卖合同，司法解释规定违约金超过造成损失的30%通常可认定为过高，但这并不意味着所有合同都适用这一比例。
法律分析：
一般合同中的违约金规定：
- 根据《中华人民共和国民法典》第五百八十五条，当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。
- 若约定的违约金低于造成的损失，法院或仲裁机构可根据请求增加；若约定的违约金过分高于造成的损失，则可适当减少。
- 这意味着，违约金的数额并非固定不变，而是需要根据实际损失进行调整，以确保公平合理。
商品房买卖合同中的特殊规定：
- 在商品房买卖合同中，《最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第十二条规定，若违约金超过造成损失的30%，通常可认定为过高，应适当减少。
- 这一规定为商品房买卖合同中的违约金设定了一个相对明确的参考标准，但同样强调违约金的合理性应以实际损失为基础。
司法实践中的综合考量：
- 在合同实践中，违约金的具体数额和比例由双方协商确定。
- 如一方认为违约金不合理，可向法院或仲裁机构请求调整。
- 调整时会综合考虑合同履行情况、当事人过错、预期利益及公平、诚实信用原则等因素。
设置违约金的合理建议：
- 合理评估实际损失：在设定违约金时，应首先评估因违约可能造成的实际损失，确保违约金的数额与实际损失相匹配。
- 避免过高或过低：违约金过高可能导致不公平，过低则可能无法有效约束违约行为。因此，应合理设定违约金的数额，既体现对违约行为的惩罚性，又避免过度损害守约方的利益。
- 明确约定计算方法：在合同中明确约定违约金的计算方法，有助于减少后续争议。例如，可以约定违约金为合同总价的一定比例，或者根据违约造成的具体损失进行计算。
示例说明：
假设一份合同的总价为100万元，双方约定违约金为合同总价的20%。若因违约造成的实际损失为15万元，而约定的违约金为20万元，此时违约金可能被视为过高。根据法律规定，法院或仲裁机构可根据请求将违约金减少至与实际损失相匹配的数额，如18万元（略高于实际损失，以体现一定的惩罚性）。
总结与建议：
违约金的设置并非简单遵循某一固定比例或上限，而是需根据实际情况进行综合评估。在签订合同时，双方应充分协商并明确违约金的数额或计算方法，以确保合同的公平性和可执行性。同时，在合同履行过程中，如遇到违约金争议，应及时寻求法律途径解决。如果你有任何关于合同纠纷或违约金设置的具体问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。