地役权在法律上属于一种独立的物权，具体来说，它属于用益物权的范畴。
地役权的定义：
地役权是指地役权人有权按照合同约定，利用他人的不动产（即供役地），以提高自己不动产（即需役地）的效益。这里的“役”字，可以理解为“使用”的意思。简单来说，就是为了自己不动产的便利或效益，而使用他人不动产的权利。
地役权的性质：
独立性：地役权是一种独立的物权，它并不依赖于其他物权而存在。即使需役地的所有权或使用权发生转移，地役权也不会因此而消灭，除非合同中有特别约定。
用益性：作为用益物权的一种，地役权的核心在于对他人不动产的利用，以获取经济上的利益或便利。这种利用可以是通行、取水、排水、采光、通风等多种形式。
合同性：地役权的设立必须基于双方当事人的合同约定。合同中应明确地役权的内容、范围、期限、费用等关键条款。
登记对抗性：虽然地役权的设立不需要登记即可生效，但未经登记的地役权不得对抗善意第三人。这意味着，如果地役权没有登记，当供役地的所有权或使用权发生转移时，新的权利人可能不受原地役权合同的约束。
地役权的例子：
以您提供的例子来说，甲工厂原有东门可以出入，但后来想开西门，需要借用乙工厂的道路通行。于是，甲工厂与乙工厂签订合同，约定甲工厂向乙工厂支付一定的使用费，乙工厂则允许甲工厂的人员通行。这时，甲工厂就取得了对乙工厂道路的地役权。
综上所述，地役权是一种独立的用益物权，它允许地役权人按照合同约定利用他人的不动产，以提高自己不动产的效益。