针对您提出的“超载一个3岁小朋友怎么处罚”的问题，首先需要明确的是，在交通安全法规中，超载的认定是按照人数来计算，不区分乘客的年龄、身高或体重。因此，即使是一个3岁的小朋友，也会被视为一个独立的个体，计算在车辆的核载人数之内。

接下来，我们根据车辆类型和超载情况来详细说明处罚标准：

一、私家车超载处罚

对于私家车而言，如果核载人数为5人（含驾驶员），那么超载一个3岁小朋友就意味着实际载人数达到了6人，超载比例为20%。根据《中华人民共和国道路交通安全法》及相关法规：

• 超载20%以上未达50%：这种情况下，驾驶员将被一次记3分，并处以警告或者二十元以上二百元以下的罚款。具体罚款金额可能因地区而异，但通常在这个范围内。

二、营运客车（不包括公共汽车）、校车超载处罚

如果车辆是营运客车或校车，超载的处罚将更为严厉。对于这类车辆：

• 超载未达20%：一次记6分，并处二百元以上五百元以下罚款。
• 超载20%以上：一次记12分，并处五百元以上二千元以下罚款。同时，公安机关交通管理部门将扣留机动车至违法状态消除。

不过，在您的情况下，由于只是超载一个小朋友，且未明确车辆类型是否为营运客车或校车，我们主要参考私家车的处罚标准。

三、货运机动车超载处罚

货运机动车的超载处罚主要依据载质量来计算，与人数超载不直接相关。因此，在您的情况下，如果车辆是货运机动车且仅涉及人数超载（即一个3岁小朋友），则主要参考上述私家车的处罚标准。但需要注意的是，如果货运机动车同时存在载质量超载的情况，将按照载质量超载的标准进行处罚。

四、法律建议与安全提示

1. 严格遵守交通规则：超载是一种严重的交通违法行为，不仅危及行车安全，还可能导致严重的交通事故。因此，驾驶员应严格遵守交通规则，确保车辆不超载。

2. 合理规划出行：出行前应根据车辆核载人数合理规划人数，避免超载。如果需要搭载多人，可以考虑使用符合载客标准的车辆或分批出行。

3. 了解当地政策：不同地区对超载的认定标准和处罚力度可能存在差异。因此，在出行前建议提前咨询当地交管部门或查阅相关法规，以了解具体的处罚标准。

综上所述，对于超载一个3岁小朋友的情况，如果车辆是私家车且核载人数为5人（含驾驶员），则驾驶员将被一次记3分，并处以警告或者二十元以上二百元以下的罚款。同时，我也强烈建议您严格遵守交通规则，确保行车安全。