核心结论：是否在刚开始投稿时就需要签订版权协议，取决于投稿的具体场景、投稿对象的要求以及投稿者对作品版权保护的期望，以下分情况说明：

1. 投稿对象有明确要求
   如果投稿的期刊、网站、出版社或其他媒体平台在投稿须知中明确要求投稿时需同时签署版权协议（或类似文件），则必须按照其要求操作。此类协议通常涉及作品使用权的授权范围（如是否独家授权、是否允许二次修改、是否允许转载等）、稿酬支付方式、版权归属等核心条款。此时签署协议是投稿的必要条件，否则作品可能无法被接受。
   建议：签署前仔细阅读协议条款，重点关注授权范围、期限、稿酬及违约责任，避免因条款模糊导致权益受损。

2. 投稿对象无明确要求，但投稿者希望明确版权归属
   若投稿平台未要求签署协议，但投稿者希望提前明确作品版权归属（例如防止平台未经许可使用作品、避免后续纠纷），可主动提出签订版权协议。此时签署协议是投稿者的权利而非义务，但需注意：

   • 若平台拒绝签署，投稿者需评估风险（如平台是否可能侵权）；
     
   • 若平台接受签署，需确保协议条款合法有效（例如不得违反《著作权法》中关于“合理使用”“法定许可”等强制性规定）。
     建议：可参考《著作权法》第10条（著作权内容）及第17条（委托作品归属）拟定协议，或直接使用文化部发布的《出版文字作品报酬规定》等规范性文件作为参考。

3. 投稿对象无要求，且投稿者未主动提出
   若双方均未签署协议，则根据《著作权法》自动保护原则，投稿者仍享有作品著作权（包括发表权、署名权、修改权、保护作品完整权、信息网络传播权等）。但未签署协议可能导致以下风险：

   • 平台可能以“默认授权”为由主张使用权（需结合具体行为判断是否构成表见代理）；
     
   • 发生纠纷时，投稿者需承担更重的举证责任（例如证明平台存在侵权行为）。
     建议：即使未签署协议，也建议通过邮件、聊天记录等方式留存投稿证据（如投稿时间、作品内容、平台回复等），以备维权之需。

补充说明：若投稿涉及敏感内容（如商业秘密、个人隐私）或高价值作品（如学术论文、艺术作品），建议无论平台是否要求，均主动签订书面协议，并明确约定违约责任（如赔偿标准、争议解决方式）。如有具体协议条款需要审核或纠纷需要处理，可直接向我咨询。