结论：一天工作十二个小时是否违法，需根据具体情况判断。在一般情况下，未经合法审批和补偿，每天工作十二个小时是违法的；但在特定情形下，如综合计算工时工作制、不定时工作制或符合法律规定的加班情况下，可能不违法。
一、一般情形下的法律规定与解读
法定工作时间：
- 根据《中华人民共和国劳动法》第三十六条，国家实行劳动者每日工作时间不超过八小时、平均每周工作时间不超过四十四小时的工时制度。同时，《国务院关于职工工作时间的规定》第三条也明确，职工每日工作8小时，每周工作40小时。
- 若用人单位安排劳动者每天工作十二个小时，且未经过合法的审批程序和相应的调休、补偿措施，则违反了上述法律规定。
保证休息日：
- 用人单位应当保证劳动者每周至少休息一日。如果一天工作十二个小时，且没有合理的休息安排，也违反了劳动法的规定。
二、特殊情形下的合法性分析
综合计算工时工作制：
- 部分企业因工作性质特殊或受季节及自然条件限制，需连续作业。经劳动行政部门批准，可实行综合计算工时工作制。
- 在此制度下，平均日工作时间和平均周工作时间应与法定标准工作时间基本相同。例如，某企业经批准以年为周期，只要全年工作时间总和不超过法定标准（约2000小时），在旺季安排每天工作12小时就不违法，但需确保劳动者整体工作时间和休息权益得到保障，且超出部分需按加班处理并支付加班工资。
不定时工作制：
- 对于高级管理人员、外勤人员、推销人员等因工作无法按标准时间衡量的职工，经劳动行政部门审批，可实行不定时工作制。
- 不定时工作制下，工作时间不受每日8小时、每周40小时的限制，因此安排12小时工作制也不违法，但同样需确保职工整体工作时间和休息权益得到保障。
加班情形：
- 根据《劳动法》第四十一条，用人单位因生产经营需要，经与工会和劳动者协商后可延长工作时间，一般每日不得超过一小时；特殊原因下延长工作时间每日不得超过三小时，每月不得超过三十六小时。
- 若用人单位遵循法定程序，与工会和劳动者协商一致，并支付相应加班费，则劳动者一天工作12小时（含不超过3小时的加班）是合法的。但需注意，即使符合加班条件，每日加班时间也不得超过三小时，且每月累计加班时间不得超过三十六小时。
三、加班费的支付规定
- 根据《劳动法》第四十四条，安排劳动者延长工作时间的，应支付不低于工资的百分之一百五十的工资报酬。这意味着，如果劳动者一天工作12小时，其中包含加班时间，用人单位必须按规定支付加班费。
四、劳动者的权益保护
- 如果工作安排超出了法定标准，劳动者应与雇主沟通，寻求合理解决方案。例如，要求调休、补休或支付加班费等。
- 必要时，劳动者可向当地劳动保障部门投诉，以维护自己的合法权益。劳动保障部门将依法对用人单位的违法行为进行查处，并保障劳动者的合法权益。
总结：一天工作十二个小时是否违法，需根据具体的工作安排、审批程序、补偿措施等因素综合判断。在一般情况下，未经合法审批和补偿的长时间工作是违法的；但在特定情形下，如符合综合计算工时工作制、不定时工作制或法律规定的加班条件，并支付了相应加班费，则可能不构成违法。如果你对此有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。