面对被前夫起诉要求支付抚养费的情况，你首先需要保持冷静，并明确父母对子女有抚养教育的法定义务，这是法律规定的基石。不直接抚养子女的一方，确实应当支付相应的抚养费。接下来，我将为你详细梳理应对这一情况的步骤和建议：

一、明确起诉内容与初步应对

1. 认真审查起诉书：详细阅读法院送达的起诉状副本及传票，明确前夫提出的抚养费金额、支付方式、变更理由等关键信息，并留意开庭时间和地点。
2. 初步评估自身情况：思考并记录下自己的经济状况、抚养孩子的能力以及前夫的支付能力等，为后续的应对做准备。

二、收集关键证据与材料

1. 证明亲子关系：准备孩子的出生证明，这是最直接且有效的证据，用于证明孩子与你和前夫的亲子关系。
2. 离婚相关材料：包括离婚证、离婚协议书或离婚判决书，这些文件证明了你们的婚姻关系已经解除，并可能包含关于抚养费的约定或判决。
3. 自身经济状况证据：如收入证明、财产状况证明等，用于评估你的支付能力和准备辩护材料。
4. 子女情况证据：如子女的教育、医疗等费用支出凭证，以及子女的实际需求情况，反映子女当前的生活状况和需求。

三、寻求专业法律咨询

咨询专业的家庭法律师是非常重要的。律师可以提供专业的法律意见，指导你如何应对起诉，需要准备哪些材料，以及如何在庭审中陈述观点等。律师的帮助可以大大增加你的胜算，确保你的权益得到充分保护。

四、准备庭审材料与辩护词

1. 完善证据链：根据律师的建议，进一步搜集和完善证据，确保证据充分、有力。
2. 准备辩护词：委托律师书写或自行准备辩护词，详细阐述你的观点和理由，包括你的经济状况、抚养孩子的能力、前夫的支付能力等。

五、积极沟通与协商（可选）

在庭审前，你可以尝试与前夫进行平和的沟通，了解他起诉的具体原因和诉求。如果可能的话，你们可以基于双方情况和经济状况，提出合理的抚养费调整方案，并争取达成一致并形成书面协议。这样可以避免不必要的法律纠纷，对双方和孩子都有利。

六、参加庭审并陈述观点

1. 确保按时到庭：遵守传票时间，准时到达法庭参加庭审。
2. 清晰陈述观点：在庭审中，简明扼要地陈述你的观点和事实，提供证据支持你的主张。
3. 尊重法庭秩序：保持专业态度，遵守法庭纪律，尊重法官和对方当事人的权利。

七、等待判决与执行

1. 判决结果：庭审结束后，法院会根据双方提供的证据和庭审情况进行判决。如果判决支持你的观点，将明确前夫应支付的抚养费金额、支付方式及时间等。
2. 履行或申请强制执行：如果判决你支付抚养费，你需要按判决规定的时间、方式和金额履行。如果前夫不履行相关判决，你可以在判决书生效后向作出判决的法院申请强制执行。

八、特殊情况处理与后续跟进

1. 经济困难：如果你确实存在经济困难，无法按判决支付抚养费，可以向法院说明并提供证据，请求降低抚养费或采取其他支付方式。
2. 子女需求变化：如果子女的实际需求发生变化，如教育、医疗等费用增加，你可以与前夫协商调整抚养费。协商不成的话，可以提起诉讼要求调整。
3. 申请再审或上诉：如果你对判决不服且认为存在错误，可以在规定期限内提起上诉或申请再审。

在整个过程中，保持冷静和理智至关重要。同时，注意保护自己和孩子的隐私，避免不必要的舆论压力。如有任何疑问或需进一步帮助，请随时咨询专业律师。