结论前置：当老人不会写字但希望订立代书遗嘱时，可以通过按手印的方式代替签名，并确保遵循法律规定的程序和要求，包括选择符合条件的见证人、由见证人之一代书、所有相关人员签名（或按手印）并注明日期，以及妥善保存遗嘱。这样订立的代书遗嘱是合法有效的。
详细解析：
一、代书遗嘱的基本条件与要求
见证人的选择与条件：
- 代书遗嘱必须有两个以上见证人在场见证。
- 见证人需具备完全民事行为能力，且与继承人、受遗赠人无利害关系。不能作为见证人的人员包括：无民事行为能力人、限制民事行为能力人、继承人、受遗赠人以及与继承人、受遗赠人有利害关系的人（如债权债务人、共同经营的合伙人等）。
代书人的角色与责任：
- 由其中一位符合见证条件的见证人担任代书人。
- 代书人必须如实记录遗嘱人的真实意思表示，不得篡改或添加自己的意思。
签名与按手印：
- 遗嘱人虽不会写字，但可通过按手印的方式代替签名，并注明日期及按手印的具体位置。
- 代书人和其他见证人需在遗嘱上签名，并注明各自的身份信息和日期。
二、订立代书遗嘱的具体流程
确定见证人与代书人：
- 遗嘱人选择两个或两个以上符合条件的见证人，并指定其中一人作为代书人。
现场见证与口述遗嘱：
- 遗嘱人、代书人及其他见证人需同时在场。
- 遗嘱人口述遗嘱内容，清晰明确地表达财产处分意愿。
代书遗嘱内容：
- 代书人根据遗嘱人口述书写遗嘱，内容包括标题（一般为“代书遗嘱”）、遗嘱人基本信息（姓名、性别、年龄、住址等）、立遗嘱原因、财产详情及分配方案（房产、存款等具体信息及其分配方式）、其他事项（如遗嘱份数、保存方式等）以及结尾部分（包括订立日期、遗嘱人按手印、代书人及其他见证人签名）。
审核与确认：
- 代书完成后，向遗嘱人及其他见证人宣读遗嘱内容，确保遗嘱人认可。
- 如有需要修改之处，及时修改直至遗嘱人满意。
保存遗嘱：
- 将遗嘱妥善保存在安全可靠的地方，如律师处、公证机构或其他指定地点。
三、代书遗嘱的合法性与有效性
实质要件：
- 遗嘱人具备完全民事行为能力，能够正确认识自己行为的性质和后果，独立表达自己的真实意愿。
- 遗嘱体现遗嘱人真实意思表示，不存在欺诈、胁迫等情形。
- 遗嘱内容合法，所处分的财产必须是遗嘱人个人合法所有的财产，且遗嘱中关于遗产分配等各项内容不得违反法律、行政法规的强制性规定。
形式要件：
- 代书遗嘱必须满足上述关于见证人、代书人、签名与按手印等的要求。
- 根据《中华人民共和国民法典》第一千一百三十五条的规定，代书遗嘱应当有两个以上见证人在场见证，由其中一人代书，并由遗嘱人、代书人和其他见证人签名，注明年、月、日。这一法条为代书遗嘱的有效性提供了明确的法律依据。
四、其他建议
- 考虑其他遗嘱形式：除了代书遗嘱外，老人还可以考虑录音录像遗嘱、口头遗嘱（在危急情况下）或公证遗嘱等形式来订立遗嘱。这些形式各有优势，可以根据老人的实际情况和意愿进行选择。
- 咨询专业意见：在订立遗嘱过程中，如果遇到任何疑问或困难，建议直接向我咨询。我可以根据老人的具体情况提供个性化的法律建议和指导。
通过遵循上述步骤和要求，可以确保代书遗嘱的合法性和有效性，从而保护遗嘱人的真实意愿得到尊重和实现。