工作超过12个小时，在大多数情况下是违法的，但也有一些特殊情况可能不构成违法。以下从法律规定、违法情形分析以及特殊情况说明三个角度为您详细阐述：

一、法律规定

根据《中华人民共和国劳动法》的相关规定：

• 标准工作时间：国家实行劳动者每日工作时间不超过8小时、平均每周工作时间不超过44小时的工时制度。这是法律对劳动者工作时间的基本规定，旨在保护劳动者的休息权益。
• 延长工作时间限制：用人单位由于生产经营需要，经与工会和劳动者协商后可以延长工作时间，但一般每日不得超过1小时；因特殊原因需要延长工作时间的，在保障劳动者身体健康的条件下延长工作时间每日不得超过3小时，但是每月不得超过36小时。

二、违法情形分析

1. 未经协商或超出法定时长的加班：

   • 如果用人单位未与劳动者协商，或者协商后安排的工作时间超过了法律规定的上限（如每日超过3小时、每月超过36小时），则属于违法行为。
   • 特别是当每日工作时间超过12小时时，显然超出了法律规定的延长工作时间限制，构成违法。

2. 未支付加班费：

   • 即使用人单位与劳动者协商了加班，但如果未按照法律规定支付加班费，也属于违法行为。加班费是劳动者因延长工作时间而应得的额外报酬，用人单位必须依法支付。

三、特殊情况说明

尽管存在上述限制，但在特定情形下可能允许延长工作时间至12小时甚至更长，但这些情形必须严格符合法律规定的条件：

1. 紧急生产任务：

   • 当企业面临突发订单、设备抢修等紧急情况，需通过民主程序（如职工代表大会）制定临时加班方案。
   • 即使在这种情况下，也必须确保劳动者的身体健康，且延长工作时间每日不得超过3小时，每月不得超过36小时（当然，这里的“每日不得超过3小时”是在一般延长工作时间的基础上的额外限制，对于紧急情况下的特殊延长，仍需遵循总时长限制，并尽可能减少对劳动者的影响）。不过，若紧急情况特殊且必要，在保障劳动者健康的前提下，经过严格审批，可能存在个别日工作时间超过常规限制但符合总时长规定的情况，不过这并不意味着可以随意安排12小时工作制。
   • 同时，必须支付不低于工资150%的加班费。

2. 特殊行业豁免：

   • 交通运输、渔业捕捞等行业可申请不定时工作制审批，但需确保员工每周至少休息一天，并通过轮班制分散连续作业时长。
   • 在这些行业中，即使员工的工作时间可能较长，但只要符合不定时工作制的规定，且保障了员工的休息权益，就不构成违法。不过，这并不意味着这些行业可以无限制地延长工作时间，仍需遵守“每日最长工作时间（考虑健康因素）和每月总时长”的法定红线。

3. 协商一致原则：

   • 所有延长工时安排必须与工会或员工达成书面协议，明确加班期限、补偿标准及健康保障措施。
   • 即使双方协商一致，也不能突破法律规定的延长工作时间上限。不过，在特殊且必要的情况下，经过严格审批和协商，可能存在个别调整，但需确保不损害劳动者权益。需注意的是，这些例外情形仍需遵守基本的法定工作时间限制和健康保障原则，任何突破该界限的安排均构成违法。

四、法律责任与后果

• 用人单位的法律责任：如果用人单位违反了劳动法的规定，安排劳动者超时工作，将承担法律责任。这可能包括支付加班费、接受行政处罚（如罚款、责令改正等）等。
• 劳动者的权益保护：劳动者有权拒绝超时工作，并可以向劳动行政部门投诉或申请劳动仲裁来维护自己的合法权益。如果用人单位因此解雇劳动者，还可能构成违法解除劳动合同，需要支付赔偿金。

总结：工作超过12个小时是否违法，需根据具体情况判断。在一般情况下，违反《中华人民共和国劳动法》关于工作时间的规定，是违法的。但在特定情况下，如紧急生产任务、特殊行业实行不定时工作制或综合计算工时工作制，并经过合法审批，或者依法延长工作时间且未突破总时长限制，则可能不构成违法。不过，无论何种情况，用人单位都必须确保劳动者的身体健康和休息权益，并依法支付加班费。如果您在工作中遇到了超时工作的情况，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况为您提供更详细的法律建议。