厂子没钱给工人发工资，工人可以通过以下途径维护自身合法权益：

1. 与用人单位协商
   工人可先尝试与厂方负责人或管理层沟通，明确工资拖欠的具体原因（如经营困难、资金周转问题等），并要求厂方出具书面还款计划或承诺书，明确支付时间节点。若厂方承认债务但暂时无力支付，可协商分期支付或以实物抵偿（需双方自愿且符合法律规定）。

2. 向劳动行政部门投诉
   根据《劳动保障监察条例》，工人可向当地劳动监察大队投诉，提交劳动合同、工资条、考勤记录等证据。劳动行政部门有权责令厂方限期支付工资；逾期不支付的，可责令其按应付金额50%以上100%以下的标准加付赔偿金，并可申请法院强制执行。

3. 申请劳动仲裁
   若协商或投诉无果，工人可在劳动关系终止之日起1年内向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，主张工资及经济补偿（如因拖欠工资被迫离职，可要求按工作年限支付经济补偿金）。仲裁裁决具有法律效力，厂方拒不履行可申请法院强制执行。

4. 通过诉讼途径解决
   若对仲裁结果不服或厂方已停业、失联，工人可直接向法院提起民事诉讼，要求支付工资及利息。若厂方已进入破产程序，工人需在规定期限内向破产管理人申报债权，按法定顺序参与分配。

5. 特殊情形下的救济措施

   • 恶意欠薪：若厂方以转移财产、逃匿等方法逃避支付工资，且数额较大，经政府有关部门责令支付仍不支付的，可能构成拒不支付劳动报酬罪，工人可向公安机关报案。
     
   • 集体欠薪：若涉及多人工资拖欠，可推选代表处理，并可向当地工会、法律援助中心寻求帮助，申请法律援助律师协助维权。

行动建议：

• 优先收集证据（如劳动合同、工资条、银行转账记录、考勤表、沟通录音等）；
  
• 及时行动，避免超过仲裁或诉讼时效；
  
• 若厂方已停业，可查询其是否已进入破产程序，以便申报债权。
  

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