当孩子的爸爸不给生活费时，您确实可以通过法律途径来维护自身和孩子的合法权益。以下是一些详细且具有深度的建议，希望能对您有所帮助：
一、明确法律依据
首先，您需要了解相关的法律依据。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定：
- 夫妻间有相互扶养的义务：这意味着夫妻双方都有责任对未成年子女进行抚养、教育和保护。
- 父母有抚养子女的义务：如果父母不履行这一义务，未成年子女或不能独立生活的成年子女有权要求父母给付抚养费。
- 离婚后抚养费的支付：如果父母已经离婚，且子女由一方直接抚养，那么另一方应当负担部分或全部抚养费。具体数额和期限可以由双方协议，如果协议不成，则由人民法院判决。
二、采取法律措施
协商与调解：
- 在采取法律行动之前，您可以首先尝试与孩子的爸爸进行协商，明确他应尽的抚养义务，并尝试达成支付生活费的协议。
- 如果协商不成，您可以寻求第三方的帮助进行调解，比如家庭长辈、社区调解委员会或专业律师等。他们可能能提供中立的意见，帮助双方达成和解。
申请法律援助：
- 如果您经济困难且符合法律援助条件，可以向当地的法律援助机构申请法律援助。这样，您就能获得专业法律人士的帮助，他们可以为您提供法律咨询、代理诉讼等服务。
提起诉讼：
- 如果协商和调解都无法解决问题，您可以向人民法院提起诉讼，要求孩子的爸爸支付生活费。
- 在诉讼过程中，您需要提供相关证据来支持您的主张，如孩子的出生证明、父母的身份关系证明、收入证明（如果有的话）以及对方未履行抚养义务的证据等。
- 法院将根据具体情况作出判决，确定抚养费的数额、支付方式及期限等。
强制执行：
- 如果判决生效后，孩子的爸爸仍然拒不支付生活费，您可以向人民法院申请强制执行。
- 法院将依法采取查封、扣押、拍卖等强制执行措施，以确保生效法律文书得以执行。
三、注意事项
保留证据：在整个过程中，您务必保留好所有相关证据，以便在需要时提供证明。这些证据可能包括聊天记录、转账记录、证人证言等。
及时维权：一旦发现孩子的爸爸未履行抚养义务，您应及时采取措施维护自身和孩子的权益。拖延可能会导致问题复杂化，增加维权的难度。
关注孩子心理健康：在处理此类问题时，您应特别关注孩子的心理健康。避免在孩子面前争吵或提及法律纠纷，以免给孩子带来不必要的心理压力和伤害。
希望以上建议能对您有所帮助。如果您在处理过程中遇到任何困难或疑问，建议咨询专业律师以获取更具体的法律指导。