预订金不退是否违法，主要取决于具体情形和相关法律规定。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、预订金的法律性质与分类
预订金在法律上通常被视为预付款或定金，其性质取决于双方的具体约定和法律规定。
预付款性质：
- 如果预订金被明确约定为预付款，那么它不具备担保合同履行的性质。在交易不成或合同解除时，收受方应予以退还。
定金性质：
- 如果预订金被明确约定为定金，那么它具备担保合同履行的性质。根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条，给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。
二、预订金不退的合法情形
因消费者原因违约：
- 如果消费者因自身原因（如行程变更、取消预订等）导致合同无法履行，且双方事先有明确约定预订金不予退还，那么商家有权根据约定扣除预订金。这种情况下，不退预订金是合法的。
合同明确约定：
- 如果双方在合同中明确约定了预订金在某些情况下不予退还（如支付方单方面解除合同），且该约定不违反法律法规的强制性规定，那么商家依据合同约定不退还预订金也是合法的。
三、预订金应退还的情形
因商家原因违约：
- 如果商家未能按照合同约定提供服务（如酒店未能提供预订的房间、旅行社未能按约定安排行程等），消费者有权要求商家退还预订金，并可能要求商家承担违约责任。
债务人履行债务：
- 如果消费者按合同约定完全履行了债务（如按时入住酒店、参加旅行团等），那么预订金应抵作价款或由商家退还给消费者。
双方协商一致解除合同：
- 如果双方经协商一致同意解除合同，且对预订金的退还达成一致意见，那么应按照协商结果处理。
无明确约定或约定不明：
- 如果双方在合同中未明确约定预订金退还的条件和方式，或者约定不明确，那么应根据公平原则和诚实信用原则来处理。在这种情况下，如果消费者没有违约行为，商家通常应退还预订金。
四、法律后果与维权途径
法律后果：
- 商家无故扣留预订金可能构成不当得利或违约行为，需要承担相应的法律责任。
维权途径：
- 协商解决：消费者可以与商家进行协商，尝试达成和解协议。
- 投诉举报：向相关监管部门（如消费者协会、市场监督管理部门等）投诉举报商家的违法行为。
- 提起诉讼：如果协商无果，消费者可以向人民法院提起诉讼，要求商家退还预订金并承担相应责任。
五、实际操作建议
- 在签订合同时，应明确约定预订金的性质、金额、退还条件等关键条款，以避免后续纠纷。
- 遇到预订金纠纷时，首先尝试通过友好协商解决；协商不成时，及时寻求法律帮助，通过法律途径维护自身权益。
总结来说，预订金不退是否违法取决于合同的具体约定、双方的履约情况以及相关法律规定。在处理此类纠纷时，应遵循法律法规，注重合同约定，并优先考虑协商解决。如果遇到复杂情况或无法协商解决，建议直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律建议。