结论前置：借条超过二十年，其本身作为债权债务关系的证据仍然有效，但能否通过法律手段追讨债务则取决于是否超过诉讼时效以及是否存在诉讼时效中断、中止等情形。
一、借条的基本法律效力
借条是证明债权债务关系存在的直接证据，只要其内容真实、合法，且不存在法定的无效情形（如欺诈、胁迫等），那么借条本身是具有法律效力的。这种法律效力不会因为时间的推移而自动失效。因此，即使借条已经超过了二十年，它仍然可以作为证明债权债务关系存在的证据。
二、诉讼时效的影响
虽然借条本身不会失效，但能否通过法律手段追讨债务则受到诉讼时效的限制。根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间通常为三年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
约定还款期限的借条：
- 如果借条中约定了明确的还款期限，那么诉讼时效从还款期限届满之日起计算三年。
- 如果在这三年内债权人没有向债务人主张权利，且没有诉讼时效中断的情形（如书面催款、债务人主动表示愿意还款等），那么三年后债权人可能丧失胜诉权。
- 即使借条已经超过了二十年，但如果从还款期限届满之日起计算未超过二十年，或者存在诉讼时效中断、中止等情形，债权人仍然可以通过法律手段追讨债务。
未约定还款期限的借条：
- 对于没有约定还款期限的借条，债权人可以随时要求债务人还款，但需给予债务人一定合理的准备时间。
- 诉讼时效从债权人要求的合理准备时间届满之日起计算三年。
- 如果债权人在此期间内向债务人主张过权利，诉讼时效会中断并重新计算。因此，即使借条已经超过了二十年，但只要诉讼时效未超过或存在中断、中止等情形，债权人仍然可以通过法律手段追讨债务。
三、诉讼时效中断与中止的情形
诉讼时效中断：
- 在诉讼时效期间内，如果债权人通过书面催款函、短信、微信等方式向债务人主张过权利，或者债务人作出同意履行债务的意思表示（如承诺还款），将导致诉讼时效中断。
- 从中断时起，诉讼时效期间重新计算三年。因此，即使借条出具后时间累积超过二十年，但只要重新计算后的诉讼时效期间未超过二十年，债权人依然有权通过诉讼方式追讨债务。
诉讼时效中止：
- 在诉讼时效期间的最后六个月内，如果债权人因法定事由（如不可抗力、重大疾病等）无法行使请求权，诉讼时效会中止。
- 待障碍消除后，诉讼时效期间继续计算。如果因此导致总时长超过二十年，但扣除中止时间后未超过二十年，借条仍然有效。
四、实际操作建议
- 保留好借条：借条是证明债权债务关系存在的直接证据，务必妥善保管。
- 及时行使权利：在诉讼时效期间内及时向债务人主张权利，避免超过诉讼时效而丧失法律保护。
- 注意诉讼时效中断与中止的情形：如果存在诉讼时效中断或中止的情形，及时收集证据并咨询专业律师。
- 考虑债务人的还款意愿和能力：在追讨债务时，也要考虑债务人的还款意愿和能力，避免因为过度追讨而引发不必要的纠纷。
示例说明：假设一张借条是1990年出具的，约定还款期限为1995年。如果债权人在1998年之前没有向债务人主张过权利，且没有诉讼时效中断的情形，那么从1995年起计算三年诉讼时效后，债权人在1998年之后可能丧失胜诉权。但是，如果债权人在1997年向债务人发送了书面催款函，导致诉讼时效中断并重新计算三年，那么债权人在2000年之前仍然可以通过法律手段追讨债务。即使此时借条已经超过了二十年，但只要诉讼时效未超过或存在中断等情形，债权人仍然有权追讨。
综上所述，借条超过二十年仍然可能有效，但能否通过法律手段追讨债务则取决于多种因素。如果您有具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。