外公在法律上属于直系亲属。以下是对这一结论的详细解释：

直系亲属的定义

直系亲属是指和自己有直接血缘关系或婚姻关系的人，这一范畴包括直系血亲和直系姻亲。在探讨外公与外孙的关系时，我们主要关注的是直系血亲这一部分。直系血亲是指彼此之间有直接血缘联系的亲属，这种联系可以是生育关系，即自己生育的后代或生育自己的各代血亲。

外公与外孙的关系

外公作为外孙母亲的父亲，与外孙之间存在着直接且明确的血缘关系。这种关系是通过生育直接产生的，没有中间环节，因此完全符合直系血亲的特征。根据《中华人民共和国民法典》第一千零四十五条的规定，亲属关系明确包括了外祖父母与孙子女、外孙子女之间的关系，这也进一步确认了外公与外孙之间的直系亲属关系。

法律上的意义

1. 继承权：在法定继承中，直系血亲通常享有优先继承权。外孙作为外公的直系血亲，有权在外公去世后继承其遗产，当然，具体继承份额和方式需根据遗嘱或法定继承规定来确定。

2. 抚养与赡养：在抚养和赡养方面，外公和外孙之间可能存在着相互的照顾和支持。虽然法律上没有明确规定外公必须抚养外孙或外孙必须赡养外公，但在实际生活中，这种直系亲属关系往往伴随着相互的关爱和责任。

3. 其他法律权益：除了继承权和抚养赡养义务外，外公与外孙之间的直系亲属关系还可能涉及其他法律权益，如共同生活、财产共有等。这些权益的具体内容和行使方式需根据相关法律法规和具体情况来确定。

特殊情况考量

虽然外公在法律上属于直系亲属，但在某些特定的法律条款或司法实践中，可能会对外公的法律地位作出特别规定。例如，在某些继承法或家庭法中，可能会对外公的继承权或抚养义务作出限制或扩大。然而，这些特殊规定并不改变外公在一般法律意义上的直系亲属身份。

总结与建议：外公在法律上属于直系亲属，这一关系在法律上有着明确的定义和规定，并在实际生活中产生着重要的影响。如果您在处理涉及外公与外孙关系的法律事务时遇到任何问题或困惑，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律建议和帮助。