关于彩礼返还的法律规定，主要依据的是《中华人民共和国民法典》婚姻家庭编的相关内容，特别是其中的相关条款及司法解释。以下是详细解答：
应当返还彩礼的情形：
- 双方未办理结婚登记手续：如果男女双方并未按照法律规定进行结婚登记，那么他们之间的婚姻关系并不受法律保护。在这种情况下，如果一方要求返还彩礼，另一方应当予以返还。例如，甲男与乙女按照当地习俗举行了婚礼，但未办理结婚登记手续，后来双方感情破裂，甲男要求乙女返还彩礼，法院应支持甲男的请求。
- 双方办理结婚登记手续但确未共同生活：即使双方已经办理了结婚登记手续，但如果实际上并未共同生活，那么彩礼的给付目的并未实现。在这种情况下，给付方有权要求返还彩礼。比如，丙男与丁女结婚后，因工作原因长期分居两地，并未实际共同生活，后丙男提出离婚并要求返还彩礼，法院可能支持其请求。
- 婚前给付并导致给付人生活困难：如果婚前给付彩礼的行为导致了给付人生活上的严重困难，那么给付人有权在离婚时要求返还彩礼。这里的“生活困难”是指绝对困难，即依靠个人财产和离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平。例如，戊男为了娶妻，倾尽所有积蓄并借款支付了高额彩礼，婚后不久，双方因感情不和而离婚，由于支付彩礼导致戊男生活陷入困境，他有权要求返还部分或全部彩礼。
彩礼返还的考虑因素：
- 彩礼的性质：彩礼通常被视为一种附条件的赠与行为，即以缔结婚姻关系为目的。如果婚姻关系未能成立或未能持续，那么赠与的条件就未成就，受赠人应当返还彩礼。
- 公平原则：在处理彩礼返还问题时，法院还会考虑双方的过错程度、经济状况以及彩礼的实际使用情况等因素，以体现公平原则。比如，如果女方在婚姻中存在过错，如欺诈、隐瞒等，那么法院在判决彩礼返还时可能会倾向于支持男方。
- 风俗习惯：虽然彩礼的给付在一定程度上受到当地风俗习惯的影响，但法律并不鼓励过高的彩礼数额。在确定彩礼返还数额时，法院也会适当考虑当地的经济发展水平和生活水平。例如，在某些地区，彩礼的数额可能相对较高，但法院在判决时会根据当地的实际生活水平来合理确定返还数额。
彩礼返还的诉讼时效：
- 彩礼返还的诉讼时效通常为三年，自当事人知道或应当知道权利受到侵害之日起计算。因此，及时主张权利至关重要。对于未办理结婚登记且未共同生活的情况，给付人应及时提出返还请求；对于已登记但未共同生活或婚前给付导致生活困难的情况，则应在离婚时及时提出。
在实际操作中，如果涉及彩礼返还的纠纷，建议当事人注意以下几点：
- 保留好相关证据，如彩礼的给付凭证、双方沟通记录等，以便在诉讼中证明自己的主张。
- 及时咨询专业律师，了解自己的权利和义务，以及可能的法律后果。
- 在协商或诉讼过程中，保持冷静和理性，避免情绪化行为影响纠纷的解决。
总之，彩礼返还问题涉及多个法律知识点和具体情形判断。在处理相关纠纷时，应依据法律法规并结合实际情况进行综合分析，以确保权益得到有效保护。如果你有任何关于彩礼返还或其他婚姻家庭方面的法律问题，都可以直接向我咨询。