当债务人在起诉前就转移了财产，这确实是一个棘手的问题，但您作为债权人，仍有多种法律途径可以采取来保护自己的合法权益。以下是我为您详细梳理的应对策略：

一、申请财产保全

时间节点：一旦发现债务人有转移财产的迹象，您应尽快行动，无论是在准备起诉前还是已经起诉后，都可以向人民法院提出财产保全申请。

具体措施：

• 诉前财产保全：在情况紧急，且您的合法权益可能受到难以弥补的损害时，您可以在提起诉讼或申请仲裁前，向相关法院申请保全措施。这需要您提供一定的担保，法院会在四十八小时内作出裁定，并立即执行。若您在三十日内未依法提起诉讼或申请仲裁，法院将解除保全。
• 诉讼财产保全：如果您已经提起了诉讼，同样可以在诉讼过程中向法院提出财产保全申请，请求对债务人可能转移的财产采取查封、扣押、冻结等措施。

二、收集证据

目的：为后续的法律行动提供有力支持，证明债务人确实存在转移财产的行为。

具体内容：

• 尽可能全面地收集债务人转移财产的相关证据，包括但不限于银行转账记录、房产交易记录、车辆过户记录、买卖合同、赠与协议、交易凭证等。
• 这些证据将有助于您在后续的法律程序中证明债务人的行为，以及该行为对您债权造成的损害。

三、行使撤销权

法律依据：根据《民法典》的相关规定，如果债务人通过无偿转让财产、恶意延长债权履行期限或以明显不合理的价格转让或受让财产等方式影响您债权的实现，您有权请求法院撤销这些行为。

行使方式：

• 您需要向有管辖权的人民法院提起撤销权诉讼。
• 在诉讼中，您需要明确请求撤销债务人的具体行为，并提供充分证据证明该行为的存在及其对债权的损害。

时效限制：

• 您应在知道或应当知道撤销事由之日起一年内行使撤销权。
• 自债务人的行为发生之日起五年内未行使的，撤销权将消灭。

四、提起诉讼确认转移无效

内容：除了撤销权诉讼外，您还可以直接向法院提起诉讼，要求确认债务人的转移财产行为无效，并要求其恢复原状或赔偿损失。

要求：

• 在诉讼过程中，您必须提供充分的证据证明债务人存在转移财产的行为。
• 您还需要证明该行为对您的债权造成了实际损害。

五、追究刑事责任（如适用）

条件：如果债务人的转移财产行为构成犯罪，如拒不执行判决、裁定罪等，您可以向公安机关报案。

具体方式：

• 向公安机关提供债务人转移财产的相关证据和线索。
• 公安机关会进行调查，并在认为构成犯罪时立案侦查。
• 侦查终结后，案件会移送检察机关审查起诉，最终由法院依法审判。

总结与建议

面对债务人起诉前转移财产的情况，您应保持冷静，迅速采取行动。我建议您首先咨询专业律师，以获取更具体的法律建议和指导。同时，综合运用上述法律手段来保护自己的权益，包括申请财产保全、收集证据、行使撤销权、提起诉讼以及追究刑事责任等。此外，在与债务人进行经济往来时，提前了解债务人的财产状况，并采取必要的担保、抵押等措施，也是降低潜在风险的有效方法。