炒外汇在中国是否合法，需根据具体情况来判断，关键在于是否通过合法、正规的途径和平台进行交易。以下是对此问题的全面分析：
一、合法炒外汇的情形
正规金融机构交易：
- 个人因旅游、留学、商务等合理需求，可以在银行等正规金融机构按照规定的额度和程序进行外汇兑换。例如，出国留学时，按规定向银行申请购汇支付学费和生活费，这是完全合法的。
- 企业在进行对外贸易、跨境投资等合法的经营活动时，也需进行外汇结算和兑换。企业可在银行等金融机构开立外汇账户，按照外汇管理规定办理外汇收支业务。
合规交易平台选择：
- 投资者可以选择受国际权威机构（如美国期货协会NFA、英国金融监管局FCA等）监管的外汇平台进行交易，这些平台通常具有较高的信誉度和安全性，能够确保交易的合法性和资金的安全。
- 在国内，虽然尚无明确的外汇交易平台监管机构，但投资者应谨慎选择平台，确保其具备合法的经营资质和良好的市场口碑。
二、非法炒外汇的情形
私自买卖外汇：
- 未经外汇管理部门批准，在国家规定的交易场所以外进行外汇买卖，属于非法行为。如地下钱庄或个人间私下交易买卖外汇，这些行为严重扰乱了外汇市场秩序，并可能受到法律制裁。
非法网络外汇交易平台：
- 未取得相关监管部门批准的网络平台，以“外汇交易”、“外汇投资”等名义吸引投资者参与交易，往往采用虚假宣传、操纵市场等手段骗取资金。此类平台是非法的，投资者应谨慎避免，以免遭受财产损失。
参与境外非法外汇交易：
- 通过互联网等渠道参与境外不受我国法律监管的外汇交易活动也是非法的。这些境外交易平台存在诸多风险，如资金安全无保障、交易规则不透明等，投资者的合法权益难以得到保障。
三、法律风险与注意事项
法律空白地带与不受保护：
- 尽管外汇交易在中国并未被法律明确列为违法对象，但也未完全明确其合法性，处于法律空白地带。同时，个人炒外汇虽不违法，但不受法律保护，投资可能得不到法律的支持和保障。
避免违法行为：
- 投资者在交易过程中应避免涉及洗钱、非法集资、诈骗等违法行为，否则将面临法律的制裁。例如，不得利用外汇交易进行资金转移、隐瞒犯罪所得等。
高风险警示：
- 炒外汇涉及高风险，投资者应充分了解所涉风险，并只用自己能承受损失的资金进行交易。同时，应遵守平台交易规则和风险提示，避免因操作不当造成损失。
四、建议与总结
- 选择正规平台：投资者应选择已经取得相关监管执照的商业银行、经纪商等正规平台进行合作，以确保交易的合法性和资金的安全。
- 了解法律法规：在进行外汇交易前，投资者应充分了解国家关于外汇管理的法律法规和政策规定，确保自己的交易行为符合法律要求。
- 谨慎投资：炒外汇具有高风险性，投资者应谨慎对待，不要盲目跟风或听信不实宣传。在投资前应进行充分的市场调研和风险评估，确保自己具备足够的风险承受能力。
总之，炒外汇的合法性取决于交易的合法性和合规性。投资者应选择正规的外汇交易平台，并严格遵守国家的相关法律法规。同时，应充分认识到炒外汇的高风险性，谨慎投资，确保自己的资金安全。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。