结论前置：单纯因无力偿还债务而被司法拘留15天通常是不合法的，除非被执行人存在有能力履行而拒不执行等严重违法行为。
一、合法拘留的情形
在债务纠纷中，司法拘留是针对那些有能力履行生效法律文书确定的义务却拒不履行，或者采取转移财产、隐匿财产等恶意逃避债务行为的被执行人。具体来说，以下情形可能构成合法拘留：
隐藏、转移、变卖、毁损财产：被执行人隐藏、转移、变卖、毁损财产，或无偿转让财产、以明显不合理的低价转让财产，致使判决、裁定无法执行的，法院有权对其采取拘留措施。
伪造、毁灭证据或妨碍作证：被执行人伪造、毁灭有关被执行人履行能力的重要证据，以暴力、威胁、贿买方法阻止他人作证或者指使、贿买、胁迫他人作伪证，妨碍人民法院查明被执行人财产情况，致使判决、裁定无法执行的，同样可能面临拘留。
拒不交付财物或票证：被执行人拒不交付法律文书指定交付的财物或者票证等，也可能被法院拘留。
在这些情形下，法院对其实施15天的司法拘留是合法的，旨在促使被执行人履行义务，维护法律的权威和生效裁判的执行力。
二、不合法拘留的情形
如果被执行人确实没有财产可供执行，且不存在上述有能力履行而拒不履行的情形，那么对其进行拘留是不合法的。因为法律规定拘留等强制措施是针对恶意抗拒执行的行为，而不是惩罚确实没有偿债能力的人。此外，如果拘留程序不合法，例如没有按照法定的审批、通知等程序进行，那么这样的拘留也是不合法的。
三、无力偿还债务的处理方式
对于确实无力偿还债务的被执行人，法院通常会中止执行程序，等待其有了履行能力后再恢复执行。同时，经债权人同意或者人民法院裁决，债务人也可以申请分期偿还债务，以减轻其经济负担。例如，债务人可以与债权人协商，制定一个合理的还款计划，并按照计划逐步偿还债务。
四、如何维护自身权益
如果认为司法拘留行为不合法，被执行人可以通过合法途径来维护自己的权益。例如：
提出异议：向作出拘留决定的法院提出异议，要求其对拘留决定的合法性进行审查。
申请复议：如果认为拘留决定存在错误或不当之处，可以在规定时间内向上一级人民法院申请复议。
寻求法律援助：如果自身法律知识有限，可以寻求专业律师的帮助，通过法律途径维护自己的合法权益。
五、实际案例与法律后果
在实际案例中，因无力偿还债务而被非法拘留的情况并不少见。例如，某债务人因生意失败无力偿还债务，被债权人起诉至法院。在执行过程中，法院发现债务人确实没有财产可供执行，且不存在恶意逃避债务的行为，因此未对其采取拘留措施。 如果债务人被非法拘留，不仅可能面临人身自由的限制，还可能对个人的声誉和职业发展造成负面影响。同时，非法拘留行为也可能构成对债务人合法权益的侵犯，债务人可以通过法律途径追究相关责任人的法律责任。
综上所述，单纯因无力偿还债务而被司法拘留15天通常是不合法的。在处理债务纠纷时，应优先通过合法、合理的途径来解决，并确保所有法律措施的采取都符合法律法规的规定。如果你或你身边的人遇到了类似的问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。