贪污和挪用公款在法律上存在显著区别，主要体现在以下几个方面：

1. 犯罪客体与对象：

   • 贪污：主要侵犯的是公共财产的所有权以及国家工作人员职务行为的廉洁性。其犯罪对象通常是公共财物，包括国有财产、劳动群众集体所有的财产以及用于扶贫和其他公益事业的社会捐助或者专项基金的财产。在特定情况下，非国有单位财产也可能成为贪污对象，如国家工作人员利用职务上的便利，侵吞、窃取、骗取或者以其他手段非法占有非国有单位的财物，且数额较大的。
   • 挪用公款：则主要侵犯的是公款的占有权、使用权和收益权，以及国家工作人员职务行为的廉洁性。其犯罪对象仅限于公款，即国家、集体所有的货币资金，以及由国家管理、使用、运输、汇兑与储存过程中的私人所有的货币。

2. 行为方式：

   • 贪污：行为人通常采取侵吞、窃取、骗取等手段，直接非法占有公共财物，且往往具有永久性占有的故意。
   • 挪用公款：行为人则是擅自将公款挪作个人使用，但并未意图永久占有，而是打算在使用后归还。挪用公款的行为方式包括挪用公款归个人使用进行非法活动，或者挪用公款数额较大、进行营利活动，或者挪用公款数额较大、超过三个月未还。

3. 主观故意：

   • 贪污：行为人具有非法占有公共财物的故意，即意图将公共财物永久性地据为己有。
   • 挪用公款：行为人则具有暂时使用公款的故意，即意图在使用公款后归还，并不具有永久占有的目的。

4. 法律后果：

   • 贪污：根据贪污数额的大小和情节的严重程度，可能面临有期徒刑、无期徒刑甚至死刑的刑罚，并处没收财产。
   • 挪用公款：则根据挪用公款的数额大小、用途以及是否归还等因素，可能面临有期徒刑、拘役等刑罚，并可能并处罚金。在特定情况下，如挪用公款数额巨大不退还的，也可能面临更严重的刑罚。

举例说明：

• 假设某国家工作人员利用职务之便，将单位的一笔资金直接转入自己的个人账户，并意图永久占有该资金，用于个人消费或投资，这构成贪污罪。
• 另一国家工作人员则可能因个人需要，临时将单位的一笔资金借出使用，并打算在使用后归还，这则构成挪用公款罪。

法律建议：

• 对于国家工作人员而言，应严格遵守法律法规，不得利用职务之便非法占有或挪用公共财物。
• 若面临相关指控或怀疑自己可能涉及此类犯罪，应及时咨询专业律师，了解自身权利和义务，并积极配合调查，以维护自身合法权益。

可能法律后果的进一步说明：

• 贪污和挪用公款都是严重的犯罪行为，不仅会对个人职业生涯造成毁灭性打击，还可能面临严厉的刑事处罚。因此，务必保持清醒头脑，切勿触碰法律红线。

如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律意见。