当甲方不履行合同时，乙方可以通过以下步骤和策略来有效索赔，以维护自身合法权益：

一、明确违约情形与责任

1. 审查合同条款：乙方应首先仔细审查合同内容，特别是关于双方权利义务、违约责任及赔偿方式的条款。这有助于确定甲方的行为是否构成违约，以及违约的具体情形和应承担的责任。

2. 判断违约程度：根据甲方的违约行为对合同履行的影响程度，区分是根本违约还是一般违约。根本违约指导致合同目的无法实现的严重违约行为，此时乙方有权解除合同并要求赔偿全部损失；一般违约则指虽违反合同约定但尚未达到根本违约程度的轻微或中等程度违约，乙方可要求甲方继续履行合同并赔偿损失。

二、全面收集与固定证据

1. 收集证据：乙方应积极搜集所有能证明甲方违约的证据，包括但不限于合同文本、往来函件（含电子邮件、聊天记录）、交货凭证、检验报告、发票等。这些证据将用于证明甲方的违约行为以及乙方的实际损失。

2. 固定证据：对于易灭失或变更的电子数据等证据，乙方应采取公证或其他有效措施进行固定，以确保其法律效力和证明力。例如，可以通过公证处对电子邮件、聊天记录等进行公证，或者通过第三方电子数据存证平台进行存证。

三、正式通知与协商谈判

1. 书面通知甲方：乙方应以书面形式正式通知甲方其违约事实，并要求其在合理期限内承担违约责任。通知内容应包括详细的违约事实描述、依据的合同条款、乙方的损失情况以及具体的赔偿要求和方式。这有助于明确双方的责任和义务，为后续的协商或法律程序奠定基础。

2. 友好协商解决：在发出通知后，双方应积极尝试通过友好协商的方式解决争议。乙方可根据实际情况灵活调整索赔方案，以促成双方达成和解协议。协商过程中，双方可以就赔偿金额、赔偿方式等达成一致意见，并签订书面和解协议以明确双方的权利和义务。

四、选择适当的索赔途径

1. 继续履行合同并索赔损失：若乙方希望合同继续履行且甲方的违约行为可补救，可要求甲方继续履行合同并赔偿因违约造成的损失。损失赔偿范围通常包括直接损失和间接损失，如因甲方违约导致的额外费用支出、利润损失等。

2. 解除合同并索赔损失：若甲方的违约行为构成根本违约，乙方有权解除合同并要求甲方赔偿因此造成的全部损失。这包括已支付的费用、直接损失及预期利益损失等。预期利益损失是指因甲方违约导致乙方无法获得的合同履行后可以获得的利益。

3. 法律途径解决争议：

   • 仲裁：如合同中约定了仲裁条款，乙方应按照约定向指定的仲裁机构提起仲裁申请。仲裁程序相对灵活高效，裁决具有终局性。在仲裁过程中，双方需要提交证据并接受仲裁庭的裁决。
   • 诉讼：若合同未约定仲裁条款或仲裁条款无效，乙方可向有管辖权的人民法院提起诉讼。在诉讼过程中，乙方需按照民事诉讼法的规定准备起诉状、证据等材料，并参与庭审等诉讼活动。法院将根据事实和法律规定作出判决，并要求甲方承担相应的法律责任。

五、注意事项与建议

• 保持冷静理性：在整个索赔过程中，乙方应保持冷静理性，遵循法律法规和合同条款的规定进行操作。避免采取过激行为或言语攻击等不利于解决问题的行为。
• 寻求专业法律支持：虽然我可以为你提供全面的法律咨询和指导，但在实际操作中，由于法律程序的复杂性和专业性，建议你根据案件情况考虑委托专业律师代理。律师将能够为你提供更具体、更专业的法律建议和帮助。
• 密切关注案件进展：乙方应密切关注案件进展，及时调整索赔策略。在协商或法律程序过程中，根据甲方的态度和行动以及法院或仲裁机构的裁决结果等因素，灵活调整索赔方案和策略以最大化维护自身权益。

六、法律依据

• 《中华人民共和国民法典》第五百七十七条：当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。
• 《中华人民共和国民法典》第五百八十四条：当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定，造成对方损失的，损失赔偿额应当相当于因违约所造成的损失，包括合同履行后可以获得的利益；但是，不得超过违约一方订立合同时预见到或者应当预见到的因违约可能造成的损失。

综上所述，当甲方不履行合同时，乙方应明确违约情形与责任、全面收集与固定证据、正式通知与协商谈判，并根据实际情况选择适当的索赔途径。在整个过程中，保持专业、理性的态度，并寻求专业法律支持是至关重要的。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。