结论：给别人取外号是否犯法，关键在于外号的性质以及造成的后果。若外号带有侮辱性、贬损性，并造成一定后果，则可能触犯法律。
详细分析：
民事侵权方面：
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》第一千零二十四条，民事主体享有名誉权，任何组织或个人不得以侮辱、诽谤等方式侵害他人的名誉权。名誉是对民事主体的品德、声望、才能、信用等的社会评价。
- 侵权行为：如果给别人取的外号带有侮辱性、贬损性，并在一定范围内传播，导致他人社会评价降低，即构成对名誉权的侵犯。
- 法律责任：被侵权人有权要求侵权人停止侵害、消除影响、恢复名誉、赔礼道歉，并可要求赔偿损失，包括精神损害赔偿。
治安管理处罚方面：
- 法律依据：根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条第二项，公然侮辱他人或捏造事实诽谤他人的，处五日以下拘留或五百元以下罚款；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，可并处五百元以下罚款。
- 违法行为：如果擅自给别人取侮辱性外号并公然宣扬，达到一定严重程度，即构成违法行为。
- 法律责任：面临拘留或罚款的治安处罚。
刑事犯罪方面：
- 法律依据：根据《中华人民共和国刑法》第二百四十六条，以暴力或其他方法公然侮辱他人或捏造事实诽谤他人，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或剥夺政治权利。此罪一般属告诉才处理的犯罪，但严重危害社会秩序和国家利益的除外。
- 犯罪行为：如果给别人取侮辱性外号并恶意传播，情节严重，即可能构成侮辱罪。
- 法律责任：可能承担刑事责任，面临有期徒刑、拘役、管制或剥夺政治权利的处罚。
综合建议：
- 在日常生活中，应尊重他人的人格尊严和名誉权，避免使用不当外号来称呼他人。
- 如果已经发生了给别人取侮辱性外号的行为，应立即停止侵害，采取积极措施恢复受害人名誉，消除不良影响。
- 根据具体情况，可能需要承担相应的民事责任、治安管理处罚责任或刑事责任。
- 如果遇到此类情况，受害者应依法维护自身权益，可以向公安机关报案或向人民法院提起诉讼。
举例说明：
- 假设在学校中，甲同学经常给乙同学取带有侮辱性的外号，并在同学间传播，导致乙同学的社会评价降低，精神受到损害。这种情况下，甲同学的行为可能构成对乙同学名誉权的侵犯，乙同学有权要求甲同学停止侵害、赔礼道歉，并可要求赔偿损失。
- 如果甲同学的行为更加恶劣，如在公开场合大声叫喊侮辱性外号，造成不良影响，那么甲同学的行为可能违反《中华人民共和国治安管理处罚法》，面临拘留或罚款的治安处罚。
- 在极端情况下，如果甲同学的行为情节严重，如造成广泛恶劣影响，那么甲同学的行为可能构成侮辱罪，需要承担刑事责任。
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