建设工程价款优先受偿权的行使时间，是承包人在维护自身权益时必须关注的关键点。根据现行有效的法律规定，承包人应在合理期限内行使此权利，但最长不得超过十八个月，自发包人应当给付建设工程价款之日起算。以下是对这一问题的详细分析：

1. 行使期限的法律依据：

   • 根据《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》第四十一条，承包人行使建设工程价款优先受偿权的期限，最长不得超过十八个月，自发包人应当给付建设工程价款之日起算。这一规定旨在保障承包人的合法权益，同时维护建筑市场的正常秩序。

2. “发包人应当给付建设工程价款之日”的确定：

   • 合同有明确约定：若合同中明确规定了付款时间，则该时间为应付款时间。例如，合同约定工程竣工验收合格后30日内支付，则竣工验收合格满30日即为应付款时间。
   • 合同没有约定或约定不明：
     • 若工程已实际交付，则交付之日为应付款时间。
     • 若工程未交付，但承包人已提交竣工结算文件，则以提交竣工结算文件之日为应付款时间。
     • 若工程既未交付也未结算，则以当事人起诉之日为应付款时间的起算点。

3. 行使期限的性质与后果：

   • 该十八个月的期限属于除斥期间，不适用中止、中断的规定。一旦超过这个期限，承包人将丧失建设工程价款优先受偿权。
   • 尽管如此，承包人仍然享有普通债权，即他们仍可以要求发包人支付工程价款。但是，在就该建设工程折价或者拍卖的价款进行分配时，他们将不再享有优先受偿的地位。

4. 实际操作中的注意事项：

   • 密切关注合同条款：承包人在签订合同时应谨慎约定付款条款，确保在约定的时间内收到款项。
   • 及时采取行动：如遇发包人拖延支付，承包人应及时采取措施保护自己的权益，包括在法定期限内行使优先受偿权。
   • 综合判断应付款时间：在确定“应当给付建设工程价款之日”时，应结合合同条款、实际情况及法律法规进行综合判断，以确保自身权益不受损害。
   • 保留证据：承包人在行使优先受偿权时，需提供充分的证据来证明其权利主张的合法性和合理性，这些证据包括但不限于施工合同、工程竣工证明、付款凭证等。

举例说明： 假设某建设工程合同约定，工程竣工验收合格后60日内支付工程价款。工程于2023年1月1日竣工验收合格，则发包人应于2023年3月1日前支付工程价款。若发包人未按时支付，承包人应在合理期限内（但最长不得超过自2023年3月1日起的18个月）行使优先受偿权。

法律建议：

• 承包人在签订合同时，应明确约定工程价款的支付时间、方式及违约责任等条款，以减少纠纷的发生。
• 在遇到工程款支付纠纷时，承包人应积极与发包人协商解决，若协商无果，应及时通过法律途径（如调解、仲裁或诉讼）来维护自身权益。
• 承包人在行使优先受偿权时，应严格遵守法律程序，确保权利的有效实现。

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