在报关过程中，合同确实是必需的重要文件，无论是从普遍的海关监管要求，还是从具体地区的实践（如天津）来看，出口合同都扮演着至关重要的角色。以下是对这一问题的详细解答：

一、合同在报关中的必要性

根据《中华人民共和国海关进出口货物申报管理规定》及相关法律法规，报关时必须向海关如实申报与进出口货物相关的各种信息。出口合同作为买卖双方就出口事宜达成的具有法律效力的协议，是反映货物交易情况的关键凭证，也是报关时必须提交的核心单据之一。它不仅证明了贸易的真实性和合法性，还为海关提供了核实货物信息、确定监管条件的重要依据。

二、合同在报关中的具体作用

1. 确定货物详细信息：合同中详细列明了出口货物的名称、规格、型号、数量、单价、总价等关键信息。这些信息对于海关准确归类和估价货物至关重要，直接影响到税率的适用和监管条件的确定。

2. 证明贸易真实合法性：合同作为买卖双方之间的正式协议，能够有力证明出口贸易的真实性和合法性。海关通过审核合同，可以核实货物的来源、去向及交易背景，有效防范走私、骗税等违法违规行为。

3. 满足海关监管要求：合同中约定的贸易方式（如一般贸易、加工贸易等）、交货条款、运输方式等内容，为海关实施监管提供了重要依据。海关根据这些信息对货物的整个出口过程进行监管，确保企业遵守相关规定。

三、报关所需的其他关键单证资料

除了合同外，报关时还需提交一系列其他文件和资料，包括但不限于：

• 进出口货物报关单：用于记录和申报出口货物的相关信息。
• 货物发票：详细列出货物的品名、规格、数量、单价、总价等信息，是海关计算关税及其他税费的重要依据。
• 提运单：如陆运单、空运单和海运进口的提货单及海运出口的装货单，证明货物已经被运送，并包含有关运输的详细信息。
• 货物装箱单：详细列明每个包裹或集装箱内货物的清单，有助于海关对货物进行准确的查验和监管。
• 出口收汇核销单：确保外汇的合规管理。
• 其他证明文件：根据海关对出口商品的监管条件，可能还需提供相应证明，如商检证、出口许可证、熏蒸证等。
• 代理报关委托书（如适用）：如企业委托代理报关，还需提供此委托书，明确双方的权利和义务。

四、特殊情况说明

虽然大多数情况下出口报关需要提供合同，但在某些特殊情况下，如小额临时出口或通过特定便捷贸易渠道出口的货物，海关可能允许以其他形式的证明材料替代传统书面合同，如形式发票、订单确认函等。然而，这些替代材料也必须能够准确反映货物的交易情况和相关信息，并满足海关的监管要求。

五、结论与建议

综上所述，合同在报关过程中具有不可替代的作用。为确保报关过程的顺利进行，建议您在出口报关前务必仔细核对所需单证资料，确保合同的准确性和完整性，并提前准备好所有必要的报关文件和资料。同时，密切关注海关的最新政策和规定，以确保合规操作，避免不必要的延误和问题。