结论前置：签了合同但没付定金，合同的效力需根据具体情况判断。一般情况下，未付定金不影响合同效力；但若合同中明确约定定金为生效条件，则未付定金时合同不生效。以下是对这一问题的详细分析：

一、合同生效的基本条件

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同的生效主要依赖于以下基本条件：

1. 合同当事人具有相应的民事行为能力：即双方需具备签订和履行合同的能力，如成年人或具备完全民事行为能力的法人。
2. 双方意思表示真实：合同内容需是双方真实意愿的体现，不存在欺诈、胁迫等情形。
3. 合同内容不违反法律、行政法规的强制性规定，且不违背公序良俗：合同内容需合法合规，不得损害社会公共利益或他人合法权益。

只要这些条件得到满足，合同即成立并具有法律效力，支付定金并非合同生效的必要条件。

二、定金在合同中的角色与影响

1. 非生效要件：

   • 在大多数情况下，定金只是合同中的一种特殊约定，用于确保合同的履行或作为违约时的赔偿。定金的支付与否，通常不影响合同的成立和生效。
   • 即使未支付定金，只要合同满足其他生效条件，双方当事人仍需按照合同约定履行各自的义务。

2. 作为生效条件：

   • 如果合同中明确约定了“合同自定金交付时生效”这类附生效条件的条款，那么定金的支付就成为合同生效的关键。
   • 在这种情况下，未支付定金将导致合同虽然成立但并未生效。只有当定金实际交付时，合同才开始产生法律效力。

三、实际履行对合同效力的确认

即使合同中没有支付定金，但如果双方已经实际开始履行合同的主要义务，并且对方也接受了这种履行，那么该合同仍然被视为有效。例如，在买卖合同中，如果卖方已经交付了货物，买方也接收了货物并支付了货款（尽管没有支付定金），那么合同依然有效。

四、未支付定金的法律后果

1. 违约责任：

   • 如果合同中约定了定金条款，但未支付定金，这可能构成对合同约定的违反。
   • 在此情况下，守约方有权要求违约方承担违约责任，包括继续履行定金支付义务、采取补救措施或者赔偿因未支付定金而造成的损失等。

2. 不影响主合同效力：

   • 需要注意的是，未支付定金并不必然导致整个合同无效。
   • 除非合同中明确将定金支付作为生效条件，否则未支付定金只是违反了合同中的一个具体条款，而不影响整个合同的法律效力。

五、实例分析

案例一：甲和乙签订了一份房屋买卖合同，双方在合同上签字确认，并明确了房屋的位置、价格、交付时间等主要条款。合同中未将定金支付作为生效要件。此时，即使乙未按照约定支付定金，也不影响合同的效力。双方仍需按照合同约定履行各自的义务。

案例二：丙和丁签订了一份买卖合同，合同中明确约定买方应在合同签订后3日内支付定金作为合同生效的要件。若丙未在规定时间内支付定金，则根据合同约定，该合同不生效。在此情况下，丁可以基于合同约定的生效要件未成就而主张合同无效。

六、建议

在签订合同时，建议双方明确约定定金的性质、数额及支付方式等细节，以避免未来可能产生的纠纷。同时，在实际操作中遇到相关问题时，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供准确的法律意见和解决方案。