遗嘱并非必须公证才有效，其有效性主要取决于是否符合法律规定的形式要件和实质要件。以下是对此问题的详细解答：

一、遗嘱的有效形式

根据《中华人民共和国民法典》的规定，遗嘱可以采用以下几种形式，且每种形式都有其特定的要求：

1. 自书遗嘱：由遗嘱人亲笔书写，签名，注明年、月、日。这是最常见的遗嘱形式，无需见证人在场，只要满足上述条件即具有法律效力。

2. 代书遗嘱：因遗嘱人不能写字而委托他人代为书写的遗嘱。代书遗嘱应当有两个以上见证人在场见证，由其中一人代书，并由遗嘱人、代书人和其他见证人签名，注明年、月、日。

3. 打印遗嘱：通过打印机等设备制作的遗嘱。打印遗嘱也应当有两个以上见证人在场见证，遗嘱人和见证人应当在遗嘱每一页签名，注明年、月、日。

4. 录音录像遗嘱：以录音录像形式立的遗嘱。同样需要两个以上见证人在场见证，遗嘱人和见证人应当在录音录像中记录其姓名或者肖像，以及年、月、日。

5. 口头遗嘱：在危急情况下，遗嘱人可以立口头遗嘱。但口头遗嘱应当有两个以上见证人在场见证。危急情况消除后，遗嘱人能够以书面或者录音录像形式立遗嘱的，所立的口头遗嘱无效。

6. 公证遗嘱：由遗嘱人经公证机构办理。虽然公证遗嘱具有较高的证明力，但并非所有遗嘱都必须经过公证才有效。现在，各种形式的遗嘱效力平等，不再以是否公证为判断标准。

二、遗嘱有效的实质要件

除了符合上述形式要件外，遗嘱要有效还必须满足以下实质要件：

1. 遗嘱人必须具有完全民事行为能力：无民事行为能力人或者限制民事行为能力人所立的遗嘱无效。

2. 遗嘱必须是遗嘱人的真实意思表示：受欺诈、胁迫所立的遗嘱无效；伪造的遗嘱无效；遗嘱被篡改的，篡改的内容无效。

3. 遗嘱内容不得违反法律规定或公序良俗：例如，遗嘱中不得剥夺缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人的继承权。

三、公证遗嘱的优势与选择

尽管公证遗嘱并非遗嘱生效的必要条件，但它确实具有以下优势：

1. 证据效力高：经过法定程序公证证明的法律事实和文书，人民法院应当作为认定事实的根据。因此，在发生纠纷时，公证遗嘱往往更容易得到法院的认可和执行。

2. 减少争议：由于公证过程严格、规范，且公证机关会对遗嘱的真实性、合法性进行审查，因此公证遗嘱可以在一定程度上减少继承人之间的争议。

四、建议与注意事项

1. 根据自身情况选择遗嘱形式：遗嘱人可以根据自己的实际情况和需求，选择最适合自己的遗嘱形式。如果希望遗嘱具有更高的证明力和减少争议，可以考虑选择公证遗嘱。

2. 确保遗嘱的真实性和合法性：无论选择哪种遗嘱形式，都必须确保遗嘱是遗嘱人的真实意思表示，且遗嘱中处分的财产是其合法财产。

3. 及时更新遗嘱：如果遗嘱人的财产状况、家庭情况或意愿发生变化，应及时更新遗嘱，以确保遗嘱的准确性和有效性。

4. 妥善保管遗嘱：遗嘱人应妥善保管遗嘱，避免遗嘱丢失或损坏。同时，也可以考虑将遗嘱的副本交给信任的人保管，以便在需要时能够及时找到。

总之，遗嘱并非必须公证才有效，其有效性取决于是否符合法律规定的形式要件和实质要件。如果你在遗嘱方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。