面对亲戚借钱不还的情况，最有效的方法是优先通过友好协商解决，若协商无果，则依次采取保留证据、发送催款函、申请支付令及提起诉讼等法律手段。以下是从不同角度给出的详细分析和建议：

一、友好协商与沟通

1. 直接沟通：

   • 选择一个适当的时间和地点，以平和、诚恳的态度与亲戚进行面对面交流。
   • 提醒对方借款的事实，并了解对方未能按时还款的原因。
   • 尝试共同制定一个合理的还款计划，给予对方一定的宽限期。

2. 第三方调解：

   • 如果直接沟通效果不佳，可以考虑邀请共同的朋友或长辈作为中介进行调解。
   • 第三方调解可以增加解决问题的可能性，同时避免双方直接冲突，维护家庭和谐。

二、保留关键证据

1. 书面证据：

   • 确保借条内容完整，包括借款金额、用途、利息（如有）、日期、还款时间等，并有双方签字确认。
   • 如果无借条，但存在转账记录，应保存所有转账凭证，无论是银行、微信还是支付宝转账，作为借款实际发生的证明。

2. 电子证据：

   • 保存与借款相关的聊天记录，特别是那些包含借款关键信息的对话。
   • 在合法前提下，可以进行通话录音，作为辅助证据。但需注意，录音内容应清晰可辨，且不得侵犯他人隐私。

三、正式催款

1. 发送催款函：

   • 可以委托律师起草正式催款函，明确告知亲戚还款的要求和期限。
   • 催款函应通过邮政快递或电子邮件等形式发送，并保留好发送记录，作为后续法律程序的预备证据。

2. 申请支付令：

   • 如果债权债务关系明确且合法，且对方承认借款但拒绝还款，可以向法院申请支付令。
   • 支付令要求对方在指定时间内清偿债务，否则将面临法律制裁。

四、法律途径

1. 提起诉讼：

   • 如果其他方法均无效，需要向法院提起诉讼来维护自己的合法权益。
   • 提起诉讼时，应准备起诉状及相关证据材料，如借条、转账记录、聊天记录等。
   • 参与庭审过程，并根据判决结果申请强制执行，包括查询、冻结、扣划银行存款，查封、拍卖财产等措施。

2. 诉讼时效：

   • 需注意诉讼时效通常为三年，自约定还款日或最后一次催告日起算。因此，应及时采取行动，避免超过诉讼时效而丧失胜诉权。

五、其他考虑

1. 替代性纠纷解决机制：

   • 除了诉讼外，还可以考虑调解、仲裁等更灵活高效的纠纷解决方式。
   • 这些方式可以减少时间和成本投入，同时尽量保持双方关系。

2. 预防措施：

   • 在未来与他人发生金钱往来时，应签订明确的借款合同或协议，以避免类似纠纷的发生。
   • 借款合同或协议应详细规定借款金额、用途、利息、还款时间等关键条款，并由双方签字确认。

示例说明

假设你的亲戚向你借了5万元，并出具了借条，约定一年后还款。但一年后，亲戚以各种理由拖延还款。此时，你可以：

1. 首先与亲戚进行友好沟通，了解其还款困难的原因，并尝试共同制定一个还款计划。
2. 如果沟通无果，你可以保存好借条和转账记录等证据，并委托律师发送正式催款函。
3. 如果催款函仍无效果，你可以向法院申请支付令或提起诉讼来维护自己的合法权益。

在整个过程中，保持冷静和理性至关重要。避免情绪化行为影响双方关系，并尊重对方的权益。如有需要，你可以直接向我咨询更具体的法律建议和支持。