在民间借贷中，当借款人不履行还款义务时，担保人的责任与处理方式确实是一个需要细致考虑的问题。首先，担保人需要明确自己的保证类型，因为这将直接决定其承担责任的方式和范围。
保证类型的确定
一般保证：
- 如果担保合同中明确约定，仅在债务人不能履行债务时，由保证人承担保证责任，那么这就是一般保证。
- 在这种情况下，担保人享有先诉抗辩权。这意味着，债权人必须先通过法律途径（如诉讼或仲裁）向债务人追讨，并证明债务人确实无力偿还后，才能要求担保人承担责任。
连带责任保证：
- 如果担保合同中约定，担保人与债务人对债务承担连带责任，那么这就是连带责任保证。
- 在这种情况下，债权人可以直接要求担保人偿还债务，担保人不能以债权人未先向债务人追讨为由拒绝。
担保人的处理建议
与债权人沟通：
- 担保人应主动与债权人沟通，了解借款未还的具体情况，包括借款金额、借款期限、利息等。
- 尝试与债权人协商解决方案，如促使债务人尽快还款或达成新的还款协议，以减轻自己的责任。
审查担保合同：
- 在履行担保责任前，担保人应仔细审查担保合同和相关证据，确保自己的权益不受损害。
- 明确保证范围，通常包括主债权及其利息、违约金等，确保自己清楚需要承担的责任范围。
注意保证期间：
- 债权人必须在保证期间内要求担保人承担保证责任。保证期间可以由当事人在合同中约定，若无约定，则为主债务履行期届满之日起六个月。
- 担保人应关注保证期间的起止时间，避免在保证期间外被要求承担责任。
寻求法律援助：
- 面对复杂的法律问题或纠纷，担保人应及时咨询专业律师，以获取法律支持和分析。
- 律师可以帮助担保人了解自己的权利和义务，提供法律建议，并在必要时代表担保人参与诉讼或仲裁。
保留证据：
- 担保人应妥善保管与担保相关的所有文件和证据，如担保合同、转账记录、沟通记录等。
- 这些证据在后续的法律程序中可能起到关键作用，有助于担保人维护自己的合法权益。
风险防范：
- 在提供担保前，担保人应充分了解债务人的信用状况和还款能力。
- 可以要求债务人提供反担保措施，如抵押物或质押物，以降低自己的风险。
特殊情况处理
- 如果担保合同无效（如因主体不适格、内容违法等原因），担保人需根据过错承担相应的民事责任。
- 如果债务人未经担保人书面同意转移债务，担保人对未经同意转移的债务不再承担保证责任。
- 如果债权人和债务人协商变更主债权债务合同内容，未经保证人书面同意的，保证人责任按法律规定调整（减轻债务仍承担，加重部分不承担）。
担保人的权利保护
- 担保人在承担保证责任后，有权在其承担责任的范围内向债务人追偿。
- 为行使追偿权，担保人应妥善保留与债务清偿有关的证据。
- 如果担保人权益受损，可通过法律途径（如诉讼、仲裁等）维护自身合法权益。
综上所述，作为担保人，在民间借贷中应充分了解自己的担保类型及相应责任，积极参与债务追讨过程，并在承担保证责任后及时行使追偿权以维护自身权益。同时，担保人也应注重风险防范，避免不必要的法律纠纷和经济损失。